"恽芳说："我没做过案，这是头一回。"老爷一听，勃然大怒，把惊堂木一拍，说："你这厮必是贼呀！

见本县竟敢言语支吾。大概抄手不肯应。来人给我拉下去，重打八十大板！

"皂班答应，将贼人打了八十大板。打完了，贼人并不哼哈，复又带上堂去。

老爷说："恽若你趁此说了实话，本县可从轻办理。你如不说，本县三推六问，那时你也得招认。

"挥芳说："我实是不知，你便把我怎样？"老爷一听，气往上冲，吩咐："看夹棍伺候。

"三根棒为五刑之祖，往大堂上一捺，老爷吩咐："把他夹起来再问。

"官人立刻把贼人夹起来。老爷一伸手，用了五成刑，贼人并不言语。

老爷一伸手，用八成刑，贼人睡着了。用十成刑，滑了杠。贼人终是不言。

老爷无法，吩咐把贼人钉镣入狱。连过了两堂，贼人没口供。焉想到第三天夜内，三更时，来了一二百飞檐走壁的江洋大强盗。

来到常山县动牢反狱，把恽芳救走，拐走了七股差事。来到东门，杀死门军，持刀押颈，要钥匙开城逃走。

知县衙门就乱了。次日知县把周瑞、罗镳叫上去，标下堂谕："限三天要这案。

如拿获着，赏银二百两。三天如拿不着，必要重办。"马快小玄坛周瑞跟罗镳一商量，这件案真不好办。

周瑞、罗镳这两个人原本是师兄弟，罗镳是周瑞的父亲的徒弟。这两个人一商量，周瑞说："咱们两个人到家去问问老爷，这个恽芳是哪一路的贼。

他老人家也许知道，叫他老人家给咱们出个主意。"罗镳说："好。"两个人领着二十多个伙计，各带兵刃，出了衙门，够奔兴隆镇。

周瑞他住家在兴隆镇的东村头路北。他父亲名叫周熊，绰号人称燕南飞。

当年老英雄在镇江住家，同一轮明月赵九州、铁棍无敌满得公，在外面保镳。

因闲事打了一场官司。打输了，老英雄赌气，离开镇江府，就在这兴隆镇落户。

在十字街开了一座舞岳斋铁铺。跟前就是一子，周熊教了一个徒弟罗镳。

这两个人在常山县当红差事。周瑞是三班都头，罗铭是班总。今天这两个人带着伙计，回到家中，一见老英雄周熊，周熊诘问："儿呀，你二人带着伙计，来到家中什么事？

"周瑞说："爹爹有所不知，堂山县出了逆案了。"周能说："什么逆案？

"周瑞说："这位老爷新官到任，交代尚未办理清楚，南门外万兴当内，夜阑明火执仗，刀伤事主，抢去银两首饰，喊人逃窜，当铺呈报到县。

东门外路劫杀人，一无凶手，二无对证，人头不见。老爷派我二人出来办案。

我带着伙计下道，走到恶虎山，正遇贼人路劫，给常山县马家湖的白脸专诸马俊把贼人拿住。