御案前跪着的徐劭面白如纸，额间的冷汗湿了再干，又凝成细密的水珠挂在额发上。已经过去了很久，皇帝依然不说话，他跪如针毡，满心惊惶地等着圣裁降临。

眼皮底下折子上的字迹很熟悉，是去年冬至日后，他的父亲嘉勇侯徐遨为薨逝的太子生母徐氏女请谥追封的折子。

这是皇帝的逆鳞，也是一直悬在嘉诏徐氏头上的刀。

宣熙四年，钟太后下旨从九州世家贵女中为皇帝择选贤妃。

尽管皇帝后宫空置已久，但九州世族皆知，这并不是什么凤凰登枝、独得帝心的好机会。

太后临朝称制，齐王野心勃勃。天子权柄旁落已久，皇帝式微，空有帝名，但皇帝的母家北境踏雪城却不可小觑，鹿死谁手还未可知。九州一众世家主观望者居多，谁也不肯将自己的女儿送上去豪赌。

在大胤世家著族中居于末流的嘉诏徐氏毛遂自荐，嘉勇侯徐遨暗中向太后表明忠心，遣膝下嫡长女入宫，甘愿成为太后把控内廷的一枚棋子。

凌烨抬起眼帘，漠然看着跪趴在地上汗透重衣的徐家子弟，忽然想起一些久远的往事来。

宣熙四年是他为帝生涯里最艰难的一年。

那一年，依照大胤祖制，他本该娶后大婚，而后顺理成章地亲政，但太后长子齐王权势渐大，羽翼日丰，已有人主之相。

太后以他尚且年轻为由，极力阻扰天子大婚之事，说大胤朝元后与帝同尊，重之又重，须得细细考量合乎皇帝心意，仓促大婚为时尚早、有失妥当，于是临朝称制拒不还政。朝野对此议论纷纷，百官争执不下。