“知道迟来了，还不自罚一杯。”老夫人笑吟吟道。

“罚便罚！”裘紫被转移了注意，于是叫来素雪，为自己斟满酒，仰头喝了下去。

她喝得脸颊发红，神态间倒是和平常不太相符，却更加真实，这一幕都叫几人看得发笑。

“我们……我们已经有好久没一起吃饭了。”裘紫脸上露出真心的笑容，“大哥回来了，可是……”

她扭头看向裘宴，眼里满是不舍：“二哥，你将来若是考上了状元，是不是再也不回来了？”

“说什么傻话。”老夫人刻意摆出严厉脸色，“你二哥真要考上了，那也算是光耀门楣，你爹在天有灵也感到欣慰。”

“是啊，三妹。”裘宴不易察觉地笑了笑，声音很轻：“济心堂有大哥，将裘家医术发扬光大的人，势必也是大哥，我在不在……也并不重要。”

“……”

这语气着实有点让人捉摸不透。

“科举中状元，乃是天下读书人至高理想，阿宴不必妄自菲薄。”沈韶棠见他神色颓丧，便带着点长辈的规劝意味说道。

裘宴眼底乍现一点光亮，他慢慢地抬起眼睛，在饭桌上第一次真正看向沈韶棠。

“你嫂子说的对，要对自己有信心。”殷于野也跟着鼓励他，手从后面搭在沈韶棠的肩膀上。

“一个月后，便是进京赶考之日，二哥心里有几成把握？”裘紫觑了觑他们的脸色，试探性地问道。

“现在并无……完全的把握。”裘宴垂下眼帘，手指摩挲着碗沿。

“你如今大病一场，功课落后许多是难免的，但是科考日期将近，京城若是有贵人拉你一把，将来也不会太艰难。”老夫人叹了口气，喝了口红豆汤便放下了。

继续说道：“那位袁家的表亲贾家女儿，父亲在朝廷当官，女儿到了谈婚论嫁的年纪，你若是钟意……”

裘宴脸色微变，他没想到娘会同意这种事。