和杜婶相熟的中年女人们凑在一起，讨论毛衣上的针法和花色，拨弄着炉火里的碳，随时准备再丢一点碳进去。

“小陈啊，怎么会来我们墨热啊，这可不是好待的地方，又冷又热又穷，要不是舍不得，我都想走喽！”

他们都在发出疑问，作为一个前程正好的大学生，为什么要来这块仿佛传说中被神灵诅咒过的土地，去面对频繁的沙暴和荒芜的土地？

“来种树嘛，没树的地方才得种树，有的地方要我做什么？”

南穗举着杯子，喝了口热水，整个人缩得更小了，好让旁边能多坐几个人，轮流抵御着初秋晚上的寒凉。

听着她的回答，屋子里又热闹起来，老孙干脆掏出了他的弹波尔，左手按弦，右手击弦，随意地哼着歌，用他自己的方式欢迎着来客。

欢声笑语聚集在狭窄的木屋里，在一场沙尘暴结束之后。

南穗写了一封信，给钱教授的。

她起初想找一家邮局，最后问了办事处的李叔才知道墨热没有邮局，只有一个邮递员每隔半个月会守在办事处，送来收件地址在墨热的东西，再带出要寄出的信件和物品。

最开始没有人愿意接这份工作的，墨热冬天飘雪，冷到零下一二十度，夏天日头毒辣，沙土都在发烫，连胶鞋都会融化，即便隔着鞋底板，脚都有可能会被烫伤。

直到去年才有个年轻的邮递员接下了这份工作，每月中旬来这走一趟，墨热和其余城市又有了一点微弱的联系。

南穗用分块随机的方法取了土壤样品，准备寄到离墨热最近的万松，那里有成套的分析检测设备，要等分析出土壤的有机质、酸碱度、湿润度之类的基础数值，她才能开始制定防护林的全盘计划。

八月十五，南穗终于在办事处见到了邮递员。

那人带着绿色的邮政帽，斜挎着大包，骑一辆老旧自行车，车后座放着箱子，很熟悉的打扮。

他低头写着什么，听见脚步声，抬起头来开口说道：“是要寄东西吗？”

等到他看清来人的脸，话还没说完，就讶异地停住了。