“后来我查阅多家典籍，终于发现了些许线索。金凌城乃是群妖之都，城中妖魔汇聚、灵力冗杂，这些灵力四处分散，其中一些便落在了话本子里。”

明湛轻轻合上手中折扇，言语中多了几分兴致：“这还不是最有趣的。有趣的是，修士看完话本子，识海里常会形成关于话本的‘印象’，这种印象受到神识影响，往往能在识海中凝聚成型――”

江逢月恍然：“于是修士们的神识与话本里的灵力彼此融合，日积月累，就形成了这种非魔非妖的……一种灵？”

“不错！一个修士的神识非常微弱，起不了太大作用，但话本传播极广，当全城人都有了对它们的构想，千千万万种神识汇聚在一起，就能形成超乎想象的力量。”

明湛点头：“至于画中仙，便是这座城池里所有人的幻想集合体。”

“可是，”秦止把方才的留影石交给自家道侣，抱剑侧头，“和萝萝有什么关系呢这件事？”

青衫少年长睫微动，虽然仍在笑，目光里却显出几分晦暗不明的色彩：“不知二位可曾发觉，在金凌现身的画中仙，皆是许多年之前的话本角色。”

好像的确是这样。

秦萝在心底悄悄回想，后知后觉张了张嘴巴。

邪魔霍诀是千百年前的人物，像是程双、桫椤圣女和福禄寿仙，历史也全都非常久远了。

“受城中百姓的神识影响，这些角色觉醒了独有的‘灵’。然而一年年过去，旧的话本总会被新的代替，多年前的角色被逐渐忘却，凝聚在它们身上的神识亦会慢慢模糊。”

明湛道：“百姓们不再记得它们的名姓，它们便也忘了自己是谁，只能凭借残存着的灵力，化作虚影自话本而出――这就是我们所见到的画中仙。”

所以画中仙才会毫无意识，自从现身以后，便只知漫无目的地四处游荡。

它们之中有曾被信奉的神明，有万人敬仰的英雄，也有雄霸一方的霸主。

时代的幕布匆匆落下，当旧日古老的角色不得不退场，被绝大多数人忘却的时候，就连自己也遗忘了曾属于自己的故事。

“我从剑圣口中听说了心魔幻境的事，在幻境中，你同它们被困在了一起对吧？”

明湛叹了口气：“那些虚影实在难缠，但若是有你在，或许能――”

秦萝认认真真地听，见他说到这里忽然顿了顿，又轻又快地眨了眨眼睛。

按照常理，他或许会说“解决它们”，亦或是“消灭它们”，然而少年只是咧嘴笑笑，定定凝视她的目光。

明湛道：“同我一起，或许能试着帮它们一把。”

秦萝坐在凌空而起的大鸟后背，被风吹得打了个哆嗦。不过转瞬，便有一道灵力屏障横亘于身前，为她挡下夜里的寒风。

秦萝摸摸鼻尖：“谢谢城主。”

“举手之劳，不足挂齿。”

大鸟振翅而飞，嗓音仍是清冽的少年声线：“今日是我劳烦于你，应当感谢你才对。”

明湛城主的原型是只火红色大鸟，尾巴上燃着长长一条火光，听说名为［朱雀］，是非常有名的神兽。

秦萝小心翼翼坐在他背上，听见伏魔录的一声啧啧。

“真看不出来，明湛这小子居然变得如此人模狗样，真是男大十八变啊。”

“嗯？”

秦萝晃晃脑袋，试图把乱飞的几根头发晃走：“你认识他吗？”

“说不上认识，曾经远远见过几次。你可别叫他‘哥哥’，要论年纪，这只鸟能当你曾曾曾曾曾爷爷。”

它一连说了不知道多少个“曾”，秦萝迎着风细细思考，伏伏和它主人出现在千年以前，这位城主既然和他们见过面，应该也有一千多岁了。

“一千多岁的化神，不愧是他。”

伏魔录在藏书阁憋了这么多年，好不容易遇上一个当年的故人，当即开始迫不及待地抖八卦：“当年金凌城主是他爹，生有五个儿子，明湛虽然天赋最高，却也是其中最为散漫、性情最古怪的一个，整天都在吃喝玩乐，没干过正经事儿。”

“古怪？”

秦萝一愣：“城主很好啊。”

“他的古怪不是表现在多么讨人厌。”

伏魔录挠头：“怎么跟你解释呢，就是不说人话，听得叫人生气。听说就因为这个，有不少人揍过他――虽然大都打不过。”

“听说这一次，你和孤阁里的人有了往来？”

城主府距离闹市还有一段距离，明湛一边乘风前行，一边开口道：“孤阁吧，怎么说呢，虽然是个还行的地方，就是有点烂，如果不这么烂，那它肯定是个好地方，可问题就出在它真的有点烂，但也不是里面的所有人都很烂，总体还看得过去――不管怎么说，还是少同那里的人接触才好，尤其是阁主重光。”

秦萝：……

秦萝两眼发直，在识海深处悄悄问伏魔录：“伏伏，他前面那么多字，都在说什么？我好像不太听得懂。”

伏魔录：“……懂我说的话了吧。”

“重光阁主？”

秦萝决定不去思考那一大堆的弯弯绕绕：“城主认识他吗？”

“重光阁主大忙人，成天到晚忙着杀人越货，干的都是大事，和他相比，我就是个平平无奇的普通人，哪敢攀高枝。”

明湛随口应声：“像什么溶丹、孩童买卖、把人命当成货物，如此丧心病狂之事，也就他敢做。我胆子小，听一听都得抖三抖，阁主自是瞧不上的。”

虽然用了非常客气的语气……但好像不大对劲？

秦萝又不懂了：“伏伏，他是不是在骂人？”

还是直接破口大骂人家丧心病狂的那种。

伏魔录：“……又懂我说的话了吧。”

它话音方落，没来得及说上更多，便见四下灯火渐渐亮起，慢慢能听到oo的人声。再一低头，朱雀已至闹市顶上。

飞鸟凌空而行，赤红羽翼拂过层层云烟，穿过丝丝缕缕的月色，秦萝迎风垂下脑袋。

这里是金凌城的中心地段，街道像密密麻麻的蛛丝一样朝着四面八方蔓延，逐渐勾勒出一张巨大的、覆盖整座城池的网。

长街两边尽是灯火通明，悠悠烛火摇曳不定，照亮茶楼酒肆、舞坊庙堂，而在闹市中央，有肉眼可见的黑烟袅袅腾空。

画中仙在此肆虐多时，水墨散开，凝聚出曾经只在话本里出现的身形。

自天边遥遥望去，只见黑烟聚散不定、翻涌如潮，一道又一道影子穿梭于市井之间，撞破一张张木质牌匾、一家家街角小摊、以及一簇又一簇变幻的光影。

烛火飞旋，暗影狂涌，被画中仙追逐的人们狼狈逃窜。

又一团烛光灭去，不知是不是错觉，在无比嘈杂的人声里，突然响起振翅御风的响音。有人仓皇仰首，茫然的神色顿时复归清明――

明炽如火的飞鸟自天边俯冲而下，伴随一声清唳，竟有琴筝之音徐徐奏起。音律不强亦不冗杂，宛如澄澈清透的溪水自天边而来，涤荡开浑浊墨色。

不知是谁扬声开口：“朱雀之上……有人！”

秦萝听不清街道上的声音，耳边只剩下呼啸的风。身边的黑气越来越多，女孩凝神屏息，指尖再一次抚上筝弦。

朱雀振翅之际，明湛亦是默念法诀，术法生出团团金光，自羽翼流泻落下，一时间明暗交织，风声簌簌。

眼前是一张张模糊的面孔，秦萝想起明湛城主曾对自己说过的话。

“之所以需要你的帮忙，是因为在那场幻境里，画中仙觉醒了一些属于自己的意识。”

比如在小小村落里卖红薯的程双，又或是自甘堕落的桫椤圣女，在幻境终末，都选择了与他们一起抵御邪魔。

高大的男人力拔千钧、无人能挡，自树中而生的仙灵立于藤蔓之中，自有一派清隽无双的飒然。

那些都是被许许多多人遗忘了的画面，直到幻境中再一次重现，也正是在那一刻，它们终于找回些许曾经自己的影子。

“画中仙其实是一整团混浊的‘灵’，彼此之间能够相互感应，所以才会一直大规模地集体行动。你是破开了幻境的人，如今它们神智不清、记忆大乱，如果感知到了你的灵力，说不定能够想起在幻境中的经历。”

明湛说：“毕竟……若是被你爹一剑除去，可就当真再也没谁记得它们了。曾经陪伴很多人长大的英雄，不该就这样被抹去痕迹，你说对吧？”