钟灵第一天来到这个世界时，恰巧是除夕夜。

那天她坐在沈灿怀里，听顾怀云讲着小美人鱼的故事。其他孩子也都凑上前来，一双双稚嫩的童眸里闪烁着懵懂的光。

少年清澈的嗓音在流淌的夜色里如飘摇游荡的小船，缓缓驶进他们的耳膜，再悄无声息地进入梦境，勾勒出一个恍若近在咫尺的幻想世界。

“然后呢？”

当他说到美人鱼为了拯救王子而丢掉匕首时，有孩子耐不住性子这样问。

“然后她闭上眼睛，想要将最后一丝生命奉献给生养她的大海。就在她准备纵身一跃时——”少年刻意拖长了尾音，所有人都屏息以待，“王子从身后抱住了她。原来他终于想起，这个轻盈美丽的姑娘才是他真正的救命恩人。两个年轻人相拥而泣，海浪轻吟，仿佛是大海对他们最为真挚的祝福。”

他说这段话时，跨年的钟声恰好响起，洪亮而笨拙的钟响摇摇晃晃地同她撞了个满怀，直直敲进钟灵心坎上。

那时她想，这是个多么温柔的孩子啊。即使身陷囹圄，也费尽心思为其他人带来温暖与希望——即使它是那样遥远且虚伪，可对于他们来说，哪怕一丝最微弱的火光，也足以燃起心头一片干禾。

不知有谁喊了声：“下雪了！”

然后他们麻雀般刷拉拉地扑向窗口，看窗外鹅毛大雪轻飘飘地转圈，旋舞，最后优雅落地。

钟灵把长满了冻疮的手贴在冰冷的玻璃窗上，刺骨的寒冷顺着指尖逆流而上。那一瞬间，她觉得自己与外面的世界是那样贴近，只要一伸手，就能触及那飘洒纷扬的雪花。

而现在她趴在顾家客房的窗台上看大雪肆意飞舞，直到伸出手时才发现，即使逃离了地狱重获自由，也还是没办法将它们握住——就好像他们求而不得的安定那样。

门外人声嘈杂，顾锦城为了庆祝找回儿子，特意在后院举办了一场称得上“隆重”的聚会。钟灵不缺自知之明，明白这场宴席与自己毫不相干，于是乖乖躲在屋子里。

她所在的客房在二楼，有时太过无聊，钟灵也会悄悄探出脑袋，望着后院里形形色色的宾客凑热闹。

后院中央摆了个尺寸巨大的派对蛋糕，正当她看着蛋糕发馋，西装革履的顾锦城领着顾怀云走向它。

顾怀云身着纯白色正装，身形虽则瘦小，却挺拔如松。他的眉宇间仍带着褪不去的桀骜冷漠，较之从前更多了几分得以沉淀的自信。

直到这时，钟灵才确信他正是那夜所见的独臂男子。这样想来，在回到顾家后，他的性格竟然发生了如此翻天覆地的变化，而且……

现在的祁越与他虽然算不上亲近，却也是以礼相待，全然不似未来的剑拔弩张。她不由得皱起眉头，究竟发生了什么，才让祁越对他怀有那么深的敌意呢？

顾怀云开始切蛋糕。

他没了右手臂，却又不是左撇子，因此动作格外僵硬。

有人开始掩嘴笑起来。

钟灵愤愤地朝那人做了个鬼脸——反正没有人看见她。