李瑞瞧着手底下那个吓得哆嗦又不敢说话的程叶，瞧着那孩子红着眼圈点头，心再也硬不起来了。卡在嗓子眼里的几句训斥到了嘴边也变成了低声叹气，“你这个笨蛋，人家几句话就把你老底儿哄出来了，你傻不傻啊！”

“瑞哥……我害怕，一直做噩梦睡不着，我怕大家都知道，我怕大家会瞧不起你……”认错的那位真的哭出来了，也不敢去抓李瑞的手，只敢攥了他一截袖口不放开。

“你想那么多干吗，这都不是你该管的事儿！”李瑞把他搂进怀里使劲儿揉搓了一把，把个小脑袋都揉得乱糟糟一团像个鸟窝，“你说你这么傻，离了我可怎么活？下回有什么想不开的直接来问我，别去找外面那些乌七八糟的人，我跟你说，外面可乱着呢，你以为就女的会被欺负啊，男的也有出事儿的你懂不懂？”

程叶老实点头，他从刚才开始就心里憋屈的疼，等到被李瑞抱住的时候那熟悉的温暖差点让他落下眼泪。他一点都不想和李瑞分开，但是书上说他们这样的人这一辈子实在艰难，没有家人的祝福，没有朋友的理解，甚至连工作都可能丢失落魄狼狈……程叶看的那本书上的人跟李瑞很像，并不是天生就喜欢男人的，就是因为那个从小一起长大的“朋友”，他丢失了一切的骄傲，最后迫于种种无奈娶了一个女人，挣扎着还是活了下去。

程叶想象不到李瑞和一个女人在一起的样子，如果李瑞有一天和别人走了，他大概也找不到生活的希望了吧？可是他们这样的感情并不被大家理解，他更不敢去想李瑞的骄傲被人践踏，有一天连起码的尊严都维护不了的时候。

因为跟他在一起而被人随意侮辱嘲讽……李瑞在他心里永远都是挺直了腰背从不服输的人，这样一个人又怎么会咽得下这口气？但是反过来想，只要不被人知道，他们是不是还能在一起？

瞒着，程叶目前所想到的也唯有这个。即便注定他们的道路艰难，他也不舍得放开李瑞，也许只要努力，也会有所改变吧？

那本书像一根刺，更像一颗带刺的种子。程叶觉得“独占李瑞”这样自私的想法不断在脑海中生根发芽，让他不可抑制的去想、去做。他不能给李瑞最好的，但是他愿意给出自己所有的，愿意承担更多，愿意为厮守一生这个词付出自己现在和将来全部的筹码。

或许是这么多年和李瑞在一起他们的感情早已经纠缠成一团，友情、亲情、相濡以沫的爱情，这些他哪一个也舍不得丢下。明明可以给李瑞自由当他的一个“朋友”，但还是贪心的想要拥有全部。

程叶润了润喉咙，微微有些发抖的开了口：“我知道从小时候起瑞哥就一直照顾我，这么多年过来，瑞哥心软，也舍不得扔下我……瑞哥也能喜欢女人吧？”感觉到勒着自己的胳膊变得更紧，程叶有些后悔提这个词，嘴唇发白的匆匆解释，“但是跟我在一起，虽然辛苦，我、我也会努力，我能雕玉，毕业了还能去当老师，我可以上两份班干兼职赚钱，我、我来养家，能照顾好瑞哥，也能照顾好李叔和胖婶他们……”

李瑞刚开始是真生气，慢慢听了几句，嘴角就抑制不住的往上扬。他家小孩在害怕，怕失去他呢。可没等听几句顺耳的，怀里跟兔子一样胆小的家伙又慢慢的开始缩回爪子。

“当然，瑞哥要是跟我在一起，确实挺遭罪的，其实瑞哥没必要……”

“没必要陪着你一起遭罪？然后我去找个大屁股女人结婚，好让你跟那姓胡的在一起？”李瑞拿鼻孔哼了一声，一脸的不爽，抑制不住的泛酸。“我说程叶，你该不会是瞧上姓胡的那小子了吧？我他妈就知道，打从看见他第一眼起就觉得这不是个好东西！妈的，挖我墙角……”

“没有，胡杨是师傅的客人，我们只是普通朋友。”程叶的注意力明显放在了前面那几句上，带着点掩盖不住的难过腔调又开始磕磕巴巴的讲话，“瑞哥要是结婚的话，不用胆心我。我长大了，可以自己生活，我回农场去，我能雕玉，还有奶奶的那套房子可以住……能一个人过好。”小声儿细声细气的，说的还真像那么回事。

李瑞生生给他气乐了，捧着他的脸跟他眼对眼的直视，一点也不隐瞒自己的心思：“程叶，你觉得我这么多年就是可怜你的？你喜欢我，难道就不知道我有多喜欢你？我告诉你啊，我可从来没输给过你。就你那点小心思，你一抬脚我就知道……咳，那啥。早知道你看书能看出这么个歪理来，我就不供你读这么多年，把你拴在家里，每天伺候我一个才好。我再说一次，你可听好了，你脑袋笨，这些事儿别瞎操心，给我老老实实的学你的玉雕，慢慢攒钱，咱们还得有自己的小家，好日子还在后头呢。”

李瑞的声音一点都不温柔，说的话却像是沾了蜜糖的毒药，让程叶无可自拔的深陷下去。“我啊，十年前就知道这条路难走，可我就是想跟你走下去，就你一个，其他人谁也不行……”