自从引淮河战役失败，朝廷便又加重了赋税，有些本就潦倒窘迫的地方现下更添窘境，就如此情形下，皇宫传出太后得病的消息，皇帝心系太后安危，招天下方士为太后治病，有位来自乾焉山的道士替太后诊治后，说了一种以蛇毒入药的法子，而炼制入药的蛇毒，需要毒蛇无数。

之后皇城又颁布了一条法令——捕蛇抵税。

而所捕之蛇必须是毒性强烈的毒蛇，像是毒性一般的水蛇种类，都是起不到作用的，因此许多贫苦百姓不得不走上这条捕蛇抵税之路。

由于毒蛇凶猛，不少百姓都在捕蛇这条路上付出了生命。

不仅百姓捕蛇，连宫里有些御卫军、侍卫都得了命令出宫捕蛇，捕蛇阵势浩浩荡荡。

可以说现在的缙国简直就如人间炼狱，民不聊生，央帝对天下的治理也着实是荒诞不经。

齐扬等人来到一处村落，村落里寥寥几人，大约都是一些孩子和老人，他们三个年轻人走在村里倒显得有些突兀。

突然，有两个孩童嬉戏打闹地朝齐扬他们奔去，跑在前面的孩子一下撞到了齐扬的腿上，齐扬俯身接住了要摔倒的孩子，然后将他扶好。

这一下撞的有些重，孩子梳的冲天炮小辫都给撞歪了，他有些懵懵的摸了摸脑袋。

封凝寒问道，“没事吧？”

孩子还没说话，身后拄着拐杖佝偻着背的老者慢着步子上前，“小狗儿！别乱跑！看吧，又撞人了！”

那老者一步一拐走到了孩子身后，抬手不轻不重地给孩童头上来了一下，“快给人道歉！”

孩子声音软软的，还有些委屈的说了一声，“对不起。”

另一个孩子也未能幸免，老者拐杖敲了敲地，“你也是，给人道歉。”

“我又没撞到……”

齐扬见状，对老者道，“老人家，没事，孩子贪玩而已。”