此时亭内有两人举棋对弈，左边那人身穿大红色的木棉袈裟，正是栖霞寺的方丈玄真大师，而另一人身穿布艺棉鞋，状若寻常百姓。

玄真一边布子一边笑着道：“姜兄，没想到你竟会选择在这个时候告老还乡。”

他面前的此人便是曾经做过国子监祭酒的姜鸿，可谁又能想到这位颇有清名的当世大儒看起来如此毫不起眼，回到金陵的第一件事竟是来这栖霞寺呢？

姜鸿自嘲道：“年纪大了，可不是如此吗？”

玄真却露出不信的神色：“这致仕最晚在古稀之年，姜兄我看你还年轻地很，我可是听说过，当今圣上对你几次挽留。”

姜鸿失笑摇摇头，不知道原来外面的传闻如此夸张，事实上，圣上只是按照以往的规定将他致仕的帖子留中了一次。

姜鸿不免解释道：“不是我不想留，是留不得了。”

玄真闻言大吃一惊：“怎会如此？你身为国子监祭酒，这个职位不该啊！”

也不怪玄真有这样的疑惑，国子监便是整个大庆最高的学府，设在京都，而国子监祭酒是从四品的官职，相当于国子监的校长，平日主要任务是掌大学之法与教学考试，是一个再安稳不过的职位，怎么会留不得呢？

姜鸿眯了眯刻着皱纹的眼睛，露出一个冷笑，许是无人可以诉说，唯有此刻在这个曾经多年的好友面前可以提及几句：“你也知道自从先皇决定延续前朝的规定，广开恩科录取天下有识之士以来，这朝中上下便跻身了不少寒门之士，可国子监却还沿用旧习，除了少部分的地方举荐的优秀人才，其余都是宗室子弟以及三品以上的官员之子方可进入。