“唉。”薛半夏无念无想地叹了口气，一脸的“果然如此”，已然心死如灰。

累极了的众人本以为这只是一顿普通的晚饭，却不料因为钟泽方的到来，倒是有了些欢声笑语的意思。吃过饭，赵月掏出钱袋叫来小二要结账，哪料那小二端过来一盘时令水果，放下后连连摆手：“客官，这可使不得。我们老板说了，钟大哥前几日忙前忙后，帮了不少忙，既然钟大哥不要别的，那这餐老板请了，谢钟大哥的帮忙。”

“欸，小牛小牛，这么客气做什么？”钟泽方笑眯眯拍了拍小牛的肩膀：“要不要坐下来一起吃呀？”

小牛忙摇头：“钟大哥你们吃着，我去忙了。”

“你做什么了？”薛半夏对师兄的气来的快去的也快，见状直接用胳膊顶了顶钟泽方，又恢复了以往哥俩好的模样：“人家这么谢你？真当跑堂的了？”

“两天前有些贼人来犯而已，我帮忙打跑啦，本来打算去兖州寻你，但是这家厨子做饭又实在好吃，就留下来多蹭了几天饭哈哈哈。”

赵冶闻言，心头一动，打听道：“是什么人来犯？山间土匪吗？”

“怎么可能！”钟泽方眉毛一竖：“这片的土匪，我虽然不能每个人都叫出名字，但是好歹也能认个差不……唔！”钟泽方说着，便被薛半夏捏住了嘴。

她安静了片刻，对赵冶慎重解释：“乐游……官场有官场的规矩，镖局……也有镖局的习惯。我师兄既然是镖头，就要负责兄弟们的安全，将他们带出来，就会尽量将他们带回去。所以，遥遥长路，会尽可能避免与他人产生冲突，官也好匪也罢，镖局都会尽量避免与其起冲突，如果能与对方结交，自然也不会拒绝……这是镖局的生存之道。不过你放心，我们虽然这样，但是并不会助纣为虐，不会参与他们的任何事中……”

她看了眼垂眸不言的师兄，心中尽是歉意。回头看向沉默看她的赵冶，她又说道：“我不知道你是否能接受，但是我们从未做过恃强凌弱、主动伤人之事……”

“半夏。”钟泽方的声音再无方才的轻巧，没了吊儿郎当，多了认真，看起来有些摄人：“他是官？”

见师妹点了头，钟泽方面对赵冶时便收了方才一身的不正经，漆黑的眸子洇出丝丝缕缕的警惕与揣测。

赵冶只觉得心口发闷、舌根发苦，却又不能任由薛半夏自己胡乱思考下去。她言语间说尽了“我们”，却是将他放在了对立面的“我们”，她担心他会对对面那个与她打闹、熟稔的男子不利，字字句句都是开脱。赵冶自问这段日子也算谨慎隐晦地表示了自己的心意，生怕自己冲动孟浪惊扰了对方，可细想下来，原来自己从来不曾被她称为“我们”。此刻她护犊子般的行为让他羡慕，更是嫉妒。

视线掠过钟泽方，赵冶的声音更软了几分，他安抚着薛半夏：“半夏，我自然知道，世间万物有其自己的生存方式，你师兄既没伤人更未害人，便是与山匪结交又如何？我并不会要求每个人都是一个模样，你可以放心。并且，我此行，也只为了调查我要查之事。”

说着，他轻轻垂下眸子，又黑又直的睫毛微微颤着：“还是说……半夏这般不信任我，觉得我是那种是非不分、无丝毫人情味可言的酷吏？”虽然他确实是，但是他不想让她这样想。

“怎么会！”薛半夏如果是只猫，浑身的毛必定炸起来了。她着急忙慌解释：“我知道你肯定不是那样的人！我们认识这么久，你做的一切我都看在眼里……”话还没说完，便被钟泽方提着后衣领带了起来。他咧嘴对桌边其他人笑了起来：“各位，失陪一下。”

被师兄带出了驿馆，薛半夏扑腾了半天才挣开了他的钳制：“师兄你干嘛！”

钟泽方气了个仰倒，她被那个男人玩的团团转，还怪他仗义出手拯救她出火海？深呼吸了几次，钟泽方问起了正事。

“半夏，你知道他们是官家的对不对？”

“是。”

“那你可知道他们此次南下是为了调查何事？”钟泽方叉着腰看着自己师妹脸上茫然的表情，恨铁不成钢：“你又没问是不是？！”

“……对。”

“薛半夏！你连对方究竟是调查什么事的都不知道，就这么贸贸然跟着来了，你知道这其中会有多少风险吗？”

“我也跟不了多久……最多就再跟着半个月，只要事情一完，我们就此分道扬镳，不会再有过多牵扯的！”

“你根本就不了解！！”钟泽方气得要死：“你什么都不知道！这江浙怎么会与你那京城一般？多的是你没见过的……”