别说他了，就是政府也不能——胶东道的官员眼下都已手足无措，全因几年来省内的税收大多都已上交中央偿还外债，早不剩多少钱财能赈济流民，如今连个结实点的帐篷都搭不起来，还有受伤的平民因为药物短缺而死在了荒芜的旷野之上。

那真是最灰暗的一天，连秋风都显得更肃杀了，而也就是在那个时候他收到了她的信，用漂亮素雅的信封装着，却因经历了从沪上到青岛、又从青岛到昌邑的漫长旅途而被折腾出了些许褶皱，可这依然无碍于它的典雅，他把信拆开展读，还隐约闻到了信纸间淡淡的香气。

她写道——

徐先生：

很高兴收到你的信，也谢谢你这回没有诓我，勉强算是信守了诺言。

你笔下的青岛十分令人神往，想来那里的风景一定十分秀丽，只是此刻局势艰难，强盗们总不懂得珍惜人家的故土，一定也让你很伤怀罢。

父亲很挂念那边的局势，幸而又在上海商会有几分人脉，近来募集了一些资金以供赈济流民。他这人很多疑，总怕这钱会落入什么贪官污吏的口袋，因此托我将它转交给你，支票我已随信寄出，你按需去取就是了。

归期不定倒不要紧，只要能平安回到上海便好，虽然这话说起来很不大气得体，可我总还是忍不住要说：要珍惜自己的性命，要像珍惜他人的性命一样多，万不可学了我那惹人伤心的二哥。

差不多就这样了。

另：我知道你是二甲进士出身很了不起，可你又何必把每封信的措辞都搞得那样晦涩？我读得十分吃力，还以为你在炫耀；倘若不想被误解，下次就请多写些白话、不要再欺负人了。

又另：如果你定下了归期记得寄信来告诉我，我还要把上次你偷偷放进我包里的钱还给你呢。

真的就这样了。

白清嘉

民国三年十月十六日

那天的秋风是那样寒冷，而他低垂着读信的眼睛却又那样温热。

他又一次见到了她的字，与他的截然不同、透着令人愉悦的轻快和浪漫，没有什么讲究的走笔和根骨，却有些洋文式的勾连和挥洒，别致又可爱；最让人难以忘怀的是她的语气，明明人不在你眼前，可却硬生生把话说活了，他几乎可以想象她抱怨他的信晦涩时会是什么样的神态语气，有点娇又带些气，会让人疼到骨子里。

可真像只让人爱不释手的猫咪。

他无声地叹息着，感到自己心底的贪妄正在越来越多地满溢出来，这让他完全莫可奈何，缓了缓才慢慢拆出信件后封存的支票，看到上面写着一串令人很难不为之震撼的数字——整整八万大洋就变作了这样一张小小的纸片，翻山越岭地从她身边来到他手上了。

这张纸片会变成什么？

能烧起火炉的煤炭，能供流民暂居的帐篷，能挽救一条生命的药物，能让孩子充饥果腹的食物。

会变成荒原中的灯火……能让人再次对这个荒唐又残酷的世界产生一点天真而温情的想象。

他沉默着不说话，只谨慎地将信叠好收进了怀里，随即就再次投身于那些似乎永远也做不完的公务之中，严肃冷峻的样子和平素没有丝毫不同。

可是熟悉他的士兵们却总觉得长官那日的心情很好，私底下闲聊时又难免各自偷偷猜测：兴许，是有什么极好的事情发生了吧。

第55章 马场 心怀大义！高风亮节！

10月31日, 时值日本大正天皇寿辰，日军兵分四路向德军发起总攻；11月7日德军投降，胶澳总督麦维德于当日下午四点签署降书；11月16日日军进驻青岛, 占据胶州湾租界地及胶济铁路全线, 战役正式宣告终结。

山东之地已是满目疮痍, 而日本国内却是一片振奋, 大概是将此次在华取得的非法胜利当作了献给天皇的最佳寿礼，在举国欢庆的同时又酝酿起了更大的野心。

西方列强囿于战场, 英法诸国又欲谋求友邦联手抗德，哪还有余力干涉远东诸国的纷争？眼下便是侵吞中国的最好时机——先占据山东吧，再趁乱解决满蒙悬案，待西洋人的大战结束, 那古老而孱弱的中国便是大日本帝国的中国了。

日本军政二界全动了起来，德国投降当月，日本大隈重信内阁便迅速通过《对华交涉训令提案》, 其中明确罗列了对华“二十一条”要求；12月3日, 日本外相加藤高明依据此提案向日本驻华公使日置益发出了训令，要求其与袁政府交涉, 迫其接受二十一条。

泱泱中华原本就阴沉惨淡的天……再一次黑云压顶。

与此同时, 身在北京的白清平总算从“停职自省”中解脱出来官复原职了，当下便欢喜地修书一封寄到沪上告知父亲——他父亲又怎么会不晓得？此番喜事可是用十五万大洋的公债换来的，比旧朝廷买官鬻爵的价格还要高昂上许多呢。