——你可以不要离开我么？

或者至少不要像二哥那样不打一声招呼就离开……好么？

她在空前的动荡和痛苦中仰头去亲吻他，从没有哪一刻感到亲吻是如此苦涩，他的身体有一瞬的僵硬，或许也感到了与她同样的压抑与沉闷，后来却还是给予了她热切的回应。

——她又怎么会知道此刻他有多需要她？

他知道的，天亮之后等待他的必是一场空前严酷的风暴，而他更清楚自己今夜的那一枪会导致怎样的后果，最终却依然选择那样去做——是冲动么？或许吧，他的确被那上百条人命压得喘不过气来，也的确因为白清远的死而心绪难平，可开枪的那一刻他的心中一片清明，有种孤注一掷的坚定。

——他和这个国家都已经忍得太久了。

少年登科之后他曾以为自己可以改变些什么，巍峨的紫禁城是那么壮丽雄浑，盛极一时的大清朝又怎么会走到穷途末路？可偏偏事实就是那样，辛丑年发生的一切没让他看清事实，此后亲历的一系列变故才是当头棒喝——国家贫弱已成他人刀下鱼肉，或许唯一能走的路便是忍让退避，“量中华之物力，结与国之欢心”，如此令人痛心的话语，偏偏也最真实最鞭辟。

他忍了很多年，真的很多年，譬如当初即便他知道徐振有盗矿卖国的行径也并没有选择立刻反叛，因为他明白就算换一个人掌权也不一定会更好，只要国家受制于人的现状不改、上位者便会勾结洋人以图固权，再简单不过的道理。

甚至在他自己成为巡阅使之后也依然不断做着妥协，与日本人虚与委蛇粉饰太平、与北京勾心斗角放手浙皖、与直隶省相互试探彼此颉颃……全是违心的事。

可即便他如此小心翼翼地避免争端最后那些糟糕的事情也还是发生了，被残忍屠戮的不仅仅是那上百条活生生的人命，更是一个国家一个族群拼命试图自救的夙愿和决心。

……忍是没有用的。

回避也是没有用的。