而后三日，两人分头行动，湛云归整日整夜的泡在藏书阁中，翻阅典故，查找有关他身份的线索。

庭鹤则借着自己大师兄的身份，同贺怜门下所有弟子往来，暗中排查人选，最终还真让他发现另外的剑蛊弟子。

离东山竹林之约前一日晚上，湛云归带着满脸古怪神色，披着月色而归。

正巧此时，庭鹤蹲在地上检查，那被他打晕过去的剑蛊弟子身上，有无特殊之处，才会让贺怜选中他作为剑蛊。

察觉到有人靠近，庭鹤侧眸看了过去，见湛云归的表情不太对劲，挑眉问道：“怎么？查到什么线索了吗？”

湛云归迟疑半响，才点头道：“如果记载没错的话……”

到底是什么记载会让湛云归露出复杂表情？庭鹤被他勾起好奇心，起身走到湛云归身前，让他说明清楚。

湛云归附在庭鹤耳边，小声一五一十的娓娓道来，随着他每说一个字，庭鹤的双眸就睁大一分，直至湛云归全部说完。

“原来竟是这样。”庭鹤不由得失笑，有种被戏耍的无奈感，但心情却是轻松愉悦的。

“即是如此，我就更有把握护你周全，而我这边也掌握了贺怜私养剑蛊，以活人炼剑的证据。”庭鹤的视线落在倒在地上，毫无知觉昏睡着的剑蛊弟子身上，眸中蓦地闪过一道精光。

“接下来，就让我们好好欣赏一出好戏了。”

当晚，庭鹤与湛云归就拧着剑蛊弟子，秘密拜访岛主。几人一直从天黑商讨至天亮，做足了准备，才让湛云归前来赴约。

东山竹林。

贺怜眼里充满了愤怒、不甘以及难以置信，他紧咬牙关，阴森森地一字一句从嘴里吐出话来：“所以，这些都是你们设计好的，来算计我？”

“贺怜师叔话别说的太难听，我们何曾算计过你，这些，不都是你一手计划好的吗？”庭鹤笑着回应道。

只不过话语中满是嘲讽的意味，那笑也不及眼底。

从未有过的屈辱感占据了贺怜全部心神，以至于他再也维持不住表面的君子风度，脸上表情变得更加狰狞扭曲起来。