“我不是在责备叔叔，而是在想……”年知夏一指天上的云，又指了指地上的泥，“我与叔叔有着云泥之别。”

傅北时的第一反应是：尽管你出身于小门小户，但你既已嫁入镇国侯府了，便是镇国侯府的人了，与我何来云泥之别？

不过这话他并不想说，因为“年知秋”所嫁之人不是他。

末了，他吐出了一声叹息：“嫂嫂何苦妄自菲薄？”

“并非妄自菲薄，而是实事求是。”年知夏认真地道，“但纵是云泥之别，我亦不觉得自己的性命较叔叔低贱。”

傅北时素来不认为白丁的性命更低贱些，是以，只要向他报了案，他都会秉承着刚正不阿的原则，将案子查个水落石出，即便双方一方是贩夫走卒，一方是当朝大员。

但从未有人同他谈论过众生性命之平等，他周遭多得是自以为高人一等的官吏。

“年知秋”的意思是贫富之差是不可抹杀的，他富有，他便是云，而“年知秋”穷困，便是泥。

这是客观描述，并非妄自菲薄。

“嫂嫂说得是。”他柔声道，“嫂嫂见解不凡，若非女儿身，定能有一番作为。”

“叔叔谬赞了。”年知夏敬佩地道，“叔叔是本朝三元及第的第一人，愿意屈尊同我说话，乃是我之幸事。”

在冲喜一事降临在这年家前，他的目标是成为傅北时的同僚，与傅北时一道扬清激浊。

“不算屈尊，能同嫂嫂说话，亦是我之幸事。”傅北时曾见识过不少才女，多数出身于官宦之家，其中绝大部分名副其实，遗憾的是她们的才华不是拘泥于小情小爱，便是用于藏拙了，离经叛道者一个也无。

在他看来，本朝对于女子的束缚太多，惟有离经叛道，方能不成为糟粕的附庸。

年知夏接着道：“我亦不觉得自己较贩夫皂隶高贵，更不觉得自己较出卖皮肉的妓子、小倌儿高贵。我认为只要不作奸犯科，堂堂正正地凭借自己的力量糊口皆值得尊重。地位高者歧视地位低者不过是以此来让自己快活些而已，因为地位高者上头有地位更高者，难免会受委屈。即使是凌驾于众生之上的今上，亦会有诸多不便。”

傅北时赞同“年知秋”的观点，可是妄议今上，一旦闹大了，乃是砍头的罪过。