本质上，他与年知夏并非露水夫夫，而是强暴犯与受害者。

任凭他倾其所有，都无法补偿年知夏。

下得轿子，他突地看见了年知夏的母亲。

年母亦看见了傅北时，她手中正提着竹篮子，行至傅北时面前，见傅北时正身着朝服，恭声道：“见过傅大人。”

傅北时心虚得很，他将年母心爱的小儿子玷污了。

倘使换作他并非出于自愿，被一次又一次地打开，他娘亲定会跟对方拼命。

“伯母，别来无恙，我不是曾说过唤我‘北时’便可么？”

“北时。”年母问道，“我们‘知秋’可好？”

——她已在傅北时的安排之下见过真正的年知秋了，以防万一，她仍是唤嫁入了镇国侯府的年知夏为“知秋”。

冒名顶替了年知秋的年知夏过得一点都不好，思念成疾，日日呕吐。

傅北时猜想年知夏必定不愿让年母挂心，遂答道：“嫂嫂过得很好。”

“很好便好，很好便好。”年母又问道，“‘知秋’这个月何时回来？”

年知夏每月皆会回一趟娘家，这是傅北时向娘亲要求来的。

但年知夏那副样子这个月恐怕不会回娘家了罢？

傅北时表面上摇首道：“我不清楚，回头我问问嫂嫂，再答复伯母。”

年母郑重其事地道：“劳烦了。”