“你不识字？”

南风靖失笑，像听到什么好玩的事，又重复问道：“你真的不会字？”

元小延窘迫，一张小脸涨得通红，连手心都开始出汗了，他抿了抿唇，低下头，不想让南风靖看到自己的狼狈与尴尬。

“紧张什么？”南风靖留意到元小延的神色，轻笑，指尖挠了挠元小延微湿的手掌心，“我只是问问，没有看不起你的意思。”

元小延‘喔’了一声，仍没有抬头，一直盯着自己的脚尖。

“以前怎么不学？”南风靖问。

“没银子。”元小延声音闷闷的，应，“饭都快吃不起了，更别提...去学堂了。”

“你姨婆呢，她也不会字吗？没有教过你写字？”

元小延摇了摇头，“不知道，姨婆，不太管我的事。”

南风靖看着他，没有应话。

二人安静地走着。关于元小延，南风靖曾调查过他的身份背景。没有父母亲，四岁前还是庞庄郊区外的一个小乞丐，后来被一个叫‘桂三娘’的人收养，就是元小延喊作姨婆的人。

这位桂三娘，在元小延所住的西喜罗街里，几乎是无人不识，一张极美的脸，哪怕到如今已是五十年华，也掩盖不住独有的风韵与娇态。

桂三娘人虽美，但患有腿疾，走路不便且脾气极大，动不动就张口骂人，说话难以入耳，街坊邻居对此十分不满。听闻她终生未嫁，刚搬到西喜罗街不久后，就捡到了只有四岁的元小延。

有人传言元小延是她的私生子，有人传言元小延是被她拐来私养的，但这些都是传言，不知真假。南风靖在调查的时候，意外地发现到，桂三娘的户籍，是在京都，她是京城人氏。

再深入调查时，更意外地发现桂三娘的身份。