“怪不得向盈的执念那么深，不惜一切代价都要找到鬼葬之墟。”因为这是一种植入骨髓的信仰，五溪蛮绝不容许先祖在封印中不得解脱。

向盈最终找到了，通过用活人投沅江祭祀的方法，让这些死人去替她开道探路。只不过即便找到位置也毫无用处，因为鬼葬之墟根本没有入口，哪怕逼死贞观也仍是那句没有入口。

直至如今，五溪蛮的祖辈被封压在鬼葬之墟千百余年，张家人也寸步不离的守此千百余年。

秦禾盯着那座傩坛后的鬼葬山，在火光折射下，崖壁上倒映着辰州符的符影，随风而动，巫傩仰天作揖，似是拜山祭迎。

手持一炷下半段被削尖的香，竹签划破指尖，以献血祭山河，溶于溆水。

秦禾说：“五溪蛮世代生活在丛山峻岭的溪流边，所谓靠山吃山靠水吃水，他们还认为万物有灵，比如天地日月，山川河流。”

唐起：“自然崇拜。”

“对，他们觉得人死了就是鬼，有没有可能，五溪蛮把亡人葬在峭崖临水的绝壁上，是因为对祖先和自然崇拜的结合？”

唐起瞠目，脑子里一根弦崩断，令他吃惊不已：“你是说——山鬼？山鬼其实是……”

五溪蛮祭祖先，祀山神，秦禾的思绪一发不可收拾：“人死后灵魂无所归依，可精魄能附着于自然，把死去的先人葬在临河绝地的高山上，视为祖灵归山，即为山鬼。”

唐起也在《楚辞》中粗略扫过一眼文中对山鬼的注解：山鬼即一般所说的山神，因为未获天帝正式册封在正神之列，故称山鬼。

但他绝对没想到，山鬼实则是这样的一种来头。

“打鼓踏歌，亲属饮宴舞戏一月余日，产尽为棺”说的就是一种五溪蛮举办的巫傩葬仪。

所以鬼葬之墟内葬的是山鬼。

“沅水升，洪河渡，山鬼出。”唐起喃喃低语，“难道说……”

唐起话没说完，一声锣鼓响彻云霄，震天动地，脚下溆水奔涌，狂浪般撞向山体岩壁，如滚沸搅动的汤池，而浑水里渐渐浮出一片游鱼般的殄文。

此刻，鼓声的余韵中响起一个阴森森的音调：“小东西，真不错，有点儿脑子。”

秦禾浑身一凛，猝然回头，就被傩坛暴起的熊熊符火灼伤了眼，瞳孔中闪过一片刺目的橘光。

唐起跟她的处境一样，眼前只有骤亮的火光，突然间双目一盲。

“就是看了不该看的，听了不该听的，当心眼瞎耳聋。”仿如刻意提醒。

紧接着二人感听到面前抽来一道凌厉的劲风，秦禾本能反应就是抓住唐起往下压，二人挨身躲避，挟着风刃的长鞭至头顶劈扫而过。

几秒钟之后，他们视线恢复清明，秦禾只隐隐看到一串沉入水里的殄文。

乱人心神的踏鼓声戛然而止。

傩坛中央坐着的正是张家老爷子，他的脸上没罩傩面，左半边脸却被密密麻麻的殄文覆盖，佝偻单薄的身子骨裹在宽大长袍里，形同枯槁，他看上去就像日日夜夜都在倍受折磨的绝症病患，孱弱中透着死气。