好在严实从头到尾都没染病，身子壮得像一头牛。可严秋儿的离开，对于严家双亲来说，也是个巨大的打击。两人疫症好转，却始终闷闷不乐。

也是这个时候，有人出了主意，让严家收养镇上周家的女儿。

周家是一大家子，但他们家穷，平时吃得不好，本身身子弱，加上一开始大人没有派大夫来时，他们一家没有买药全部硬扛，后来熬了不要钱的药时，他们已经咽不下去。就剩下最后才染病的周六娘扛了过来。

周家全部的财产就只剩下一个被本家觊觎的破院，彼时，周六娘才八岁，如果没有人接手，兴许会被饿死。严家厚道，加上自己刚失了孙女，便把人接了过来。

周六娘嘴甜，平时很会哄人。严家夫妻俩心情好了不少，但还是没活几年，在长孙十六岁那年先后撒手人寰。

在那之后，家里家外全靠苗青鸟撑着。

而家里人的一次次生病，也将本来丰厚的家底花了大半。不过，到底富裕了多年，比起别人家，还是比较宽裕。

苗青鸟和夫君感情深厚，没想过改嫁，一心想着把两个孩子拉拔大，等到儿子娶妻，养女嫁人，她便可含饴弄孙……和计划赶不上变化，家中毫无血缘的兄妹俩，竟然互生情愫。

与其娶一个自己不了解的姑娘进门做儿媳，还不如娶六娘。

有相熟的长辈这么劝着，说的人多了，一开始觉得有些不妥的描青鸟，渐渐地也接受了养女变儿媳的事。

然后，她为二人操办了婚事。

喜事过后，严家的厄运像是消散了一般，周六娘进门一年后，就生下了孩子。

苗青鸟以为苦尽甘来，干活愈发卖力。可在孙女四岁那年，家里又出了事。

柳纭娘进了林子，严实以为她去方便，便没有多问。正如他所说，已到了该送饭的时辰。那边人还没有从林子里出来，妻子就到了。

干了大半天的活，严实早已饿得前胸贴后背，他放下锄头，揉了揉酸痛的肩，笑着走到田埂旁：“彩云呢？”

周六娘一身青色布衣，周身干净整洁，头发梳得一丝不苟，用一根银钗挽着，一看就有别于镇上其他人家操劳生计的小媳妇。