八阿哥又给自己倒了杯茶，他感慨道∶"四哥也是有鸿鹄之志的，你没发现吗?凡是皇阿玛交代，

下来的差事，四哥都会办得尽善尽美，绝不让皇阿玛失望。逢年过节，皇阿玛和太后过寿，四哥四嫂一定会用心准备礼物，讨老爷子欢心。"

十阿哥回想四哥这些年的作为，他不住地点头。

"八哥说的有道理，老四在讨好老爷子这事上确实有一手。啧，我和九哥在老爷子过寿的时候也是下了血本的，八哥你说说，皇阿玛怎么就不领情呢?"

八阿哥也说不明白，"可能是皇阿玛偏心吧!"

八阿哥又把话题拉回来，"现在三哥四哥被封为亲王，他们两个牛的早，早就有了自己的势力，是继承皇位的好人选。而且.……"

八阿哥的声音低落下来，"而且他们的额娘早就封妃了，身份家世也比我额娘好。尤其是四哥，他曾经养在皇后膝下，也算半个嫡子了。"

十阿哥心里一痛，良妃出身不好，连累了八哥。

八阿哥很快放下心里那点不舒服，继续跟十阿哥说正事。

"小的皇子暂时看不出什么，而成年皇子里，矮子里拔将军，皇上肯定更中意四哥。"

八阿哥冷酷地说道，"我现在不得皇阿玛喜欢，离那个位置越来越远，但只要还有一丝希望，我就不会放弃。皇阿玛说我不成，那么众皇子就都不成。四哥是个风光雲目的人物，我也要让他身上沾上污点。"

八阿哥发了狠，皇上嫌弃他，那就让所有皇子身上都带上污点，大家一起共沉沦。把别人也拉下水后，八阿哥不相信，皇上还不肯考虑他。

虽然他跟八阿哥关系好，但也不免被八阿哥的狠辣震惊到了。

八阿哥笑着对十阿哥说道∶"这次本来想让四哥出个丑，虽然没有成功，但他绑了内务府的人，咱们的目的也算达到了。皇阿玛似乎没有责怪他的意思，不过他老人家的心思一向难猜。

喜欢你的时候，恨不得把好东西都给你，对你万般忍让;厌恶你的时候，你做什么都是错的，恨不得把你打进地狱。

你等着瞧好了，皇阿玛的忍耐是有限度的。一时间的好，，未必是真的好。在这一点上，你可以信我，皇阿玛以前不就是这么对我的吗?"

十阿哥想想觉得这话有些道理，他附和着点点头，专心品茶，没有再说话。

时间很快到了木兰秋称的时候，四阿哥虽然好了，但还是伤了身体。以前练武骑马没有一点问题，现在的他多走几步都要喘一会儿。

皇上以他腿伤未好的理由，免了他去木兰围场，由康宝和小宝代父出席这个盛大的打猎活动。

淑婉和四阿哥留在狮子园里，冷不丁孩子们离开了，淑婉和四阿哥觉得园子里空落落的。

吃饭的时候正是淑婉抱怨最多的时候。

"孩子们在的时候，咱们一家子说说笑笑多热闹，现在孩子们走了，这园子都冷清起来了。"