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“疼……”男孩不自觉出声，背后一片冰凉，是被汗打湿的。
叶夫人温柔地抚着儿子的胃腹，声音轻轻的：“娘亲帮你摸摸……这样好些吗？”
这个男孩，还不到七岁。
他躺在床上，奄奄一息，整个身子缩成一团，因为饥饿，而胃疼得厉害。
男孩尚且年幼，疼得眼泪的眼眶里打转，却不肯哭出声来。
叶夫人看着十分心焦，却又无可奈何。
见母亲难过，男孩艰难地咧嘴一笑：“母亲，我不疼了。”
父亲告诉过他，男儿有泪不轻弹，他是男子汉，当然不能在女人面前哭。
叶夫人勉强一笑，低声道：“好……娘亲知道你厉害，再忍一忍便好了，今夜轮到我们吃饼了。”
今日，是玉谷城被困的第二十一天。
北疆大战初期，军民一心，抵御外敌，将北戎主力打得节节败退，但玉谷城人多，粮食也消耗得很快，几个月下来，军粮便消耗得差不多了。
一个月前，玄宁军的主帅叶乾大将军便写信回京城请粮，中间还催过两次，可到了现在，还没有回应。
玉谷城缺粮的风声，也不知怎么回事，传到了北戎人的耳朵里，他们近乎狂喜。
主力部队将玉谷城牢牢围住，他们只要继续拖下去，便能不战而胜，北戎军队还要出兵挑衅玄宁军，阵前羞辱大云将士。
玄宁军们憋着一口气，却无处发泄，只能牢牢守着城池。
从这个月开始，叶乾在永王殿下的支持下，接管了玉谷城的粮仓，将军粮和民粮合在一起，按计划分发给士兵和百姓。
但粮食有限，谁也不知道朝廷什么时候会增粮增兵，玉谷城离京城相距千里，永王和叶乾在朝中，都是举足轻重的人物，可如今被困在玉谷城，也无法施展。
于是粮官便只能根据现有的粮食，控制着分发。
士兵和百姓们，都是两日一领，两者错开。
而就算发了粮食，也不是人人能吃到的。
士兵们的粮食，优先供给守城、冲锋的将士们；百姓们的粮食，则优先兼顾老幼妇孺等体弱之人。
昨日的粮食发给了百姓，今日才轮到军队。
叶夫人之前攒着的馒头，昨日无粮时，便喂男孩吃了。
但男孩正在长身体的时候，两日只吃一个馒头怎么够？于是今日一早，男孩便饿得腹痛了。
叶夫人心疼至极。
连一旁的侍女都有些看不下去了，道：“夫人，咱们玉谷城就算再缺粮，也不缺公子这一口罢？公子还这么小，又是大将军的亲儿子……多给个馒头都不行吗！？”
叶夫人摇了摇头，道：“小翠，这样的话，你以后莫要说了。”
她微微抬头，叹了一口气，道：“如今正是将军最难的时候，谁不想填饱肚子呢？可粮食不够，只能按照计划发放，若有一人例外，便会有千万人觉得不服，万一起了动乱，后果不堪设想。”
侍女听了，也明白了几分，但看到男孩这可怜的模样，还是忍不住开口：“可是……”
“没有可是。”叶夫人直截了当地打断了她，叶夫人肃然道：“我们身为将军的家眷，更应以身作则，若连我们都坏了规矩，如何服众？”
侍女见一贯温和的夫人，如此郑重地交代，便听话地点了点头。
叶夫人心中也有些堵，她将男孩抱起来，伸手，轻轻拍着他的背脊。
“乖，睡一会儿罢……睡着了就不疼了……”
母亲轻柔的安慰在耳畔环绕，男孩默默闭上了眼睛。
但疼痛一点儿也没有减轻，反而更甚。
男孩实在忍不了了，他缓缓张开眼，可母亲却消失不见了。
男孩一惊，连忙呼唤：“母亲！”
可画面一转，他已经站在了军帐外，军营门口来了很多人，吵吵嚷嚷的一片混乱。
男孩顾不得胃腹疼痛，他连忙躲到一旁，悄悄看向那些人。
来的是一群面黄肌瘦的百姓，他们堵在军营门口，大声嚷嚷着——
“我们要粮食！若是不发粮食，我们就不走了！”
“让叶将军出来！他凭什么夺走我们在城里屯下的粮食！害得我们日日饿肚子！”
“就是！他一定将粮仓里的粮食，填到了军队里！你们到底是来守城的，还是来吃空玉谷城的？”
他们越说越激动，就要往军营里冲，几个士兵连在一起，筑成人墙，将他们牢牢截住。
“别吵！别吵！”
“擅闯军营者，军法处置！”
但百姓们依旧群情激奋，不满的呼声一浪高过一浪。
孙副将带着人马赶来，他原本就是个暴脾气，过来之后，一把抽出长刀，“叮”地一声，插在地上。
“谁要闹事，先问问老子的刀答不答应！”
百姓们一惊，顿时安静了几分。
莫远山也站在一旁，孙副将是个急脾气，莫远山担心他和百姓们面对面，矛盾会被激化得越来越严重，于是便对孙副将使了个眼色，他站出来，朗声道：“各位，方才大家的话我们都听见了，想来是其中有误会。”
莫远山虽然年纪不大，为人处世却很是沉稳。
“如今城里的粮仓，确实与军队的粮仓合并了，如今玉谷城的将士们大约有十万人，百姓也接近十万，但军饷却比你们粮仓的多，所以，不存在军队占百姓便宜一说。”
众人听了，面面相觑，还有人不服，道：“你空口无凭，我们凭什么相信你？”
孙副将暴怒而起：“你们不知道去问太守吗？跑到这儿来闹什么！你们是不知道前方打仗死了多少人吗！为了屁大的事，居然敢扰乱军营，我看是活得不耐烦了！”
说罢，孙副将就要拔箭，莫远山连忙拦住他，沉声道：“孙副将！冷静些，免得事情越闹越大，不好收场！”
孙副将怒不可遏，两人还在僵持，人群里，不知道谁喊了一句：“玄宁军不但抢百姓的粮食，还要杀人啦！”
此言一出，一片哗然。
百姓们更加激动，想冲破军营大门。