城南一座三进三出的大宅，第一进为临街铺面，有五个铺面。正是章家商行。

适夜，章凡正在书房用茶，红爪白鼠蜷着身体在桌边打盹，他关闭了房门，从书架后面暗格中取出了一个檀木盒子。

打开盒子从里面取出两件物什，一个黑色戒子，一幅折叠得方方正正的图画，他将图画在桌上缓缓展开。

此画长宽各三尺，四四方方，材质非纸非帛。可任意折叠，毫无折痕，却又轻若鸿毛。

章凡移了灯烛靠近，见画中景物依旧。一轮新月高挂天空，画中山峦起伏。四座山峰如列阵其中，隐有龟蛇，龙虎之姿，朱雀之势。中间一条大河蜿蜒盘旋，缓缓流动，只是静寂无声。

白鼠立马来了精神，围着画边跑起了圈。又立起前脚望了望章凡，又看看圆形戒子。前爪捧起戒子送到嘴边用牙齿咬了咬，非金非石，磕得牙疼，不得已扔了戒子。双爪往后一背，象章凡一样人立着踱步。

章凡并不理会它，只是背着双手，一边观画，一边思索。师傅曾说过：“青龙白虎入图来，朱雀玄武觅仙踪！此画能吸世间妖物，若能寻得这四种妖兽，加以潜养，必可重开天门，飞升得大道！”

睹物思人，章凡不由得眼睛有些湿润了。

章凡五岁开始习文读私塾，八岁时偶见一本易经图册，竟也入了迷，只觉趣味无穷，变化多端。

偶遇沈大先生在竹林与人论易，便开口询问其中易理。

沈大先生大为吃惊，待一番对答下来，更为惊奇。

此书本就晦涩难懂，一般人读之就头疼不已。惟章凡却能直指其妙。诸般变化说得头头是道。

沈先生乐得有这样一个好苗子，当即让他带了去见章凡父母。言明要收为弟子。

沈先生学问在京城早已著名，章凡父母自然求之不得。

征得私塾先生同意，逢单去私塾读书，逢双就去沈先生的上林学馆学习易理。一天也不得闲。

章凡十岁时，一日下学回家，见路边有一枯瘦老翁坐于道旁，面前摆了一张奇怪的九宫八卦图形。出于好奇上前观看，瞧得入了迷。枯瘦老头也不说话，让他尽情观看。

过了一烛香的时间，章凡开口道：“老爷爷，这图是以九宫之图为基础，反套了八卦之外形。封死了所有生门。”说完，捡起一节树枝对着图形一一指点了出来。

老头猛然间睁开双眼，双目精光一闪，自语道：“沈大先生的眼光自然是好的！”

老头又笑语道：“小孩子既然看懂了这图形，老夫就送你一点小小的礼物！”说完就从怀中掏出一册书递他手里。

章凡接过一看，封面《阵法秘要》四字，却也属于易经术数类书籍，只是多了些推演换算。