霍珏轻碰了下她的眼角，见她实在是累狠了，便歇下心思，低声道：“我抱你到偏屋去。”

偏屋虽小，比不得主屋宽敞，但该有的物什倒是一应俱有。霍珏给姜黎收拾了一番，便熄了灯，放下幔帐，二人相拥而眠。

迷迷糊糊中，姜黎想起了什么事，忙又撑开眼缝，对霍珏道：“你别因着状元楼这个酒肆名有压力了，也不一定要叫状元楼的，叫进士楼我也觉着很好听。”

霍珏静了须臾，晓得这是阿黎在变着法儿给他减压，便拍了拍她的背，温声道：“无妨，娘既然喜欢叫状元楼，那便叫状元楼。”

不过是一个状元，他既然想要，那就轮不到周元庚不给。

-

日子一日一日往前跑，转眼便到了三月初九。

这一日是个大晴日，一大早就有将近上千名翘首期盼已久的举子在顺天府的贡院门外等着了。

贡院位于盛京内城东南角，院子坐北朝南，高墙耸立。正门立三座牌坊，牌坊后的右侧大门被称之为“龙门”，是所有考生进出贡院必经之门，寓意“鲤鱼跃龙门”。

姜黎此时便望着那道门，将两个包袱递与霍珏，道：“左边的包袱都是干粮，有烧饼、酱肉、板鸭、酱瓜，还有梅花蜜水，吃之前记得用号棚里的炉子热热再吃，免得凉了肚子。右边的包袱是纸墨笔砚，你莫要省着用，等三天后，第一场考试结束，我再给你换新的。”

姜黎絮絮叨叨地说着，往常爱笑的脸肃穆着，瞧着比他这个要进贡院考试的举人老爷还要紧张。

霍珏微勾唇，她说一句，他便应一句。等到姜黎终于说完了，才掐掐她的手，道：“阿黎莫要紧张，不过就一场考试。”

他的语气云淡风轻，听着似乎并未将这场举国瞩目的考试太过放在眼里。