天宝二十五年，叶开失踪后的第八年。

上元节。

白帝城城内灯火通明，人声鼎沸。

眼下时值冬去春来的当口，夜来得早，可却是个难得的好天气。

肃王府世子宋凝走在街上，望着接踵而至的白帝城老百姓们，对身边随行的友人不由得叹道，“眼下，也就白帝城还能这般天下太平了。”

“是啊，也不知道大梁内的这场闹剧何时才能收场。”余淮怅然回道，思绪回到了五年前。

天宝二十年，大梁皇帝宋胤突然得了怪病，躺在寝宫中昏迷不醒，由于没立太子，便由宰相赵启瑞暂时监国。

圣上昏迷的第一年，几位想要夺嫡的皇子们虽说有些蠢蠢欲动，但还算本分。

第二年，见圣上还是昏迷不醒，请了各方名医进宫医治，都不见起色，皇子们便将暗地里干的事情，摆到了明面上来，到处招兵买马，拉拢各方势力，以此来壮大自己。

宰相赵启瑞将一切都看在眼里，可从不出手干预，只是明哲保身，保持中立，说白了这大梁还是属于姓宋的，既然宋家人想折腾，那便由着他们去。自己这位监国者，只能在这夺嫡结果出来之前，尽力守护好这个大梁。

圣上一日未驾崩，皇子们便一日不敢起兵图谋皇位，这大梁还算安稳。

北夏如今国力微弱，虽说知晓大梁国内情况，但也只是在两国边境小打小闹起点小摩擦，并不敢真得大举起兵来犯。毕竟大梁国内的军权，还是牢牢掌握在几位忠心耿耿的大将军手里，这些为大梁出生入死一辈子的军方势力，对朝内的形势，也是保持中立态度，不加入，偏袒任何一位皇子。

大梁明面上风平浪静，但暗地里却杀机四伏。

在没有人制约的情况下，几位皇子越做越大，开始将手伸进江湖里的大门小派。

不管你是何方中小势力，个人武功多高，只要你不是保持中立的肃王府麾下，你就得选择一位皇子加入，否则就要遭到其他皇子手底下江湖爪牙的围而攻之。

也只有那些超然大物，屹立江湖几百年不倒的大势力才能逃过一劫。

如今的九州大地上，江湖里共有一府二盟三山四教五庄六门派七宫八堂九帮。

一府，指得自然是肃王府。

二盟，指得是紫禁盟、顺天盟、这两个各方武林势力组成的联盟是这几年新起的势力，分别背靠二皇子，三皇子。

三山，分别是五延山神龙寺、东池山阴阳道观、峨眉山尼姑庵，这三个山头上的超然门派，明面上保持中立，但其内部已经有了争论要支持哪位皇子的声音。

四教，是天行教、黑龙教、五毒教、白教。 天行教在西蜀，黑龙教、五毒教都在南越、白教则是近些来大梁内新出的神秘势力，很多人士都在猜测此教背靠其中一位夺嫡的皇子。

五庄，分别是铸剑山庄，问鼎山庄，避世山庄，梅花山庄，奔雷山庄。除了问鼎山庄在大梁内，其他四庄皆在其余三国。

六门派，乃五岳各派，加一个暗影门。五岳乃九州各地的五座名山，暗影门则是一个杀手组织，神龙见首不见尾。以前还有一个净目门，但净目门已经被北夏连根拔起了。

七宫，是修罗宫，问情宫，玄冥宫，五行宫，无相宫，天狼宫，青蛟宫、这七宫多为邪派，自打大梁圣上病危后，就纷纷冒出头来，明面上没有站任何一方，我行我素，但暗地里背靠哪位皇子，不得而知。

八堂里，除了靠火器出名的霹雳堂能够保持中立，背靠大梁军方，其余七堂皆被众皇子瓜分。

九帮里，除了丐帮，漕帮，盐帮，其余六帮也是纷纷选择投靠一位皇子以求庇护。

这些错综复杂的江湖势力，在肃王府因为皇子夺嫡之事而决定保持中立态度袖手旁观后，纷纷冒出头来，有仇报仇，有冤抱冤，依仗着所谓江湖事江湖了，引发出抢夺秘籍，烧山灭派，屠尽对手帮派满门等诸多事件，在大梁的江湖中掀起了一阵血雨腥风。

肃王府作为原本悬在大梁众武林人士头上的那把宝剑，已经形同虚设。