兵部尚书长孙稚定了定神道：“在江汉一带整合兵力，裹挟民众渡江，直接固守江陵城外的江防，是上策。

把江陵外城的民众转移到内城，固守江陵，等待荆南援军，是中策。

固守江陵外城，是下策。”

元冠受看着沙盘南方的江陵城，作为荆州最重要的城池，环江带山，易守难攻，萧绎会怎么选择呢？

“你觉得萧绎会选哪一种策略？”

长孙稚笃定地答道：“下策。”

“哦？长孙卿倒是有信心。”元冠受笑着问道：“为何这么说？”

长孙稚答道：“萧氏从南齐算起，已经坐拥荆襄之地数十年，民众久不经兵戈，就算是萧绎想撤，也没有那么多船只和时间给他撤离北岸的民众了，最多能撤点军队，而萧绎多半为了拖延时间是不会这么做的。”

“况且，萧绎野心虽大，却胆小如鼠又素来缺乏谋略，猜疑心重优柔寡断，江陵城中士族也只能看到眼前迁徙的困难，眷恋现在的家资，必定不会同意迁往内城的。所以，萧绎一定会采纳下策。”

江陵城中，龙光殿上。

“天下皆谓我‘道’大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇；舍俭且广；舍后且先；死矣！夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。”

喜好清谈学通三教的萧绎正在给群臣们上课，内容是《道德经》。

就在这时，一阵急促的脚步声打断了萧绎的讲话，萧绎抬头一看，闯进来的武宁太守宗均。

萧绎有些不悦，但也没有过多苛责，而是考校似地问道：

“宗卿，朕讲的所谓夫慈，以战则胜，以守则固，你来说说是什么意思。”

“哎呀，我的陛下，还什么慈不慈的。”就在萧绎要大发雷霆的前一刻，宗均高声嚷道：“魏兵打过来了！”

“什么？！”

萧绎手中的汉代竹简版的《道德经》，“哗啦啦”地摔在了地上，细绳崩断，他也顾不得理会了。