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信使贝纳迪克慢慢拿出划满文字的木板:“尊敬的罗斯首领,这就是盟主的命令,请过目。”
他将木板向前推,一直推到留里克的面前。
还别说,他第一次坐在木地板上,再看看那木墙上挂着的大量狰狞熊头,眼睛都反光又满是篝火的火焰,他真是爱上了这种温暖的房子。
留里克只是瞟了一眼那木板,心里已经在哈哈大笑了。
留里克终究没有忍住,笑到:“我还以为盟主有高论,看来他的命令仅有一句话?”
贝纳迪克有些露怯,“我……我很愚笨,并没有明白这些符号的意思。”
“嗯?这分明是我们的文字,你竟然……”
“是的,我真不明白。也许我需要学习。”
留里克不知道这家伙是故作谦虚,还是彻底的文盲。西方字母体系万变不离其宗,它就是能让普通人迅速看懂他人的书面文件意思,仅仅需要不麻烦的学习。
“嘿嘿,我见过盟主本人,我和他有过约定。”留里克侃侃而谈,“这个木板就刻着一个意思。他说,罗斯人带着你们的货物,冰雪融化后与船队一道来会盟。”
“啊?就这个意思?”
“对。”
贝纳迪克心头有些郁闷,他冒着冻死的危险摸到罗斯堡,就是的代表首领传达一个罗斯人未曾忘记的诺言。
这哪是下达命令,仅仅是一个提醒。
“盟主有口谕吗?”留里克突然问。
“这……口谕是有。盟主说他需要罗斯人的货物,他会拿出一大笔钱购买。”
留里克点点头:“我懂了。告诉你的主人,他的需求我们罗斯人都能满足。”
“哦,那真是太好了,我的使命完成。那么,小人是否可以退下了?”
“你那么急着走?”留里克的笑容似乎带着别的意味。
“首领,您还有……”
“你是一个勇士,敢于一辆雪橇狂奔到我们的领地,对于你这种勇士,我们会给予一些赏赐。”
一听到赏赐,贝纳迪克心脏狂跳,他期望着罗斯人提供一顿饭,顺便给驯鹿喂点草料。
结果超出他的想象。
留里克的人生哲学里一直有着来而不往非礼也,他有意招待一下使者,乃至那名驯鹿御夫。这一宿,他们吃了麦粥、烤海豹肉、黄根胡萝卜炖汤,乃至一杯麦酒。
两人住在一间空置的有木地板的谷仓,吃饱喝足后很快就裹着皮革呼呼大睡。
其实在留里克看来这点招待只能说水准略高,但对于贝纳迪克可是这辈子最好的享受。
他自心里佩服罗斯首领,具体而言是留里克的为人。他更是看明白了,大首领奥托已经把大部分权力移交给了他的儿子留里克。
劳苦功高的两头驯鹿被喂了大量干草,辅以一些燕麦。
次日天亮,信使一行又吃了一碗麦粥,还得到一些坚硬的麦饼。
贝纳迪克得到了罗斯首领的书面反馈,也就是在文书木板后刻印了新的文字。
有一些是卢恩文,它被雕得很规整。他再仔细一看,大为吃惊。因为这些文字可不是小刀划出的痕迹,而是用特别的工具砸出来的。
其实这就是铁匠造的一些钢印,小铸铁块被钢锥凿出镜面化的字母。铁匠同盟的合家各户都造了两套,一套是卢恩字母,一套是罗马字母。
譬如留里克回馈的木板,敲打钢印使得文书的书写变得快速。
其实这也是权衡之计。早期苏美尔人用泥板作为载体,用各种图案的印章所为书写文具。
罗斯人的这一招绝非首创,仅仅是为了在木板文书愈发常见的当下能够快速书写。
贝纳迪克看到了卢恩字母下端还有一套奇怪的符号,看起来还是文字。