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罗斯舰队运来的货物,对于巴尔默克人清一色是紧俏商品。
露天的榷场人头攒动,那些有头有脸的大人物第一时间买到最好的那一批,相当数量的普通民众也有所得。
奈何留里克还是低估了他们的购买欲,售罄近在眼前,他们仍在高举着装满盐的口袋有意购买。
一间小仓库里,大量的橡木桶里尽是白花花的盐巴。
留里克被请进来,他亲手挖着松软的盐,再放在嘴里品尝。
“你看,的确是好盐。”马格努特颇为自傲,结果又下意识从背后抚摸着留里克的金色马尾。
“的确是好盐。”
“也是好头发。不错,手感像我女儿……”
“还是说说正事。”留里克转过头,要求道,“大军必需尽快集结,这一次我们必须……”
马格努特随即笑到:“我现在就去催促。这一批两千磅盐是你的了,你打算何时装船?”
“那就等战斗结束吧。我们会凯旋。”
“也好。”
马格努特没有在多言,两人在离开仓库后各所起自己的工作。
罗斯军在港口进行最后一番准备,巴尔默克人也在调兵遣将。
留里克为这一远征编出了一道非常正当的理由,便是诺森布里亚王国非但不割地纳贡还敢于征兵抗战。
如果那些人真是如此,留里克敬他们是一群汉子,不过他们的失败简直是命运,即便罗斯巴尔默克联军不来,各路丹麦人也得杀过来,割地纳贡还能苟延残喘,坚持抵抗只有快速灭亡。
何日出征?
留里克将日子定在七月的第二十日。所谓按照去年的经验,大军可在十天时间就冲到诺森布里亚的东部海岸。
但是且慢,只有大型风帆战舰能做到这个,传统的龙头战船可没有这般高速。
将联军分成两部分或许是最佳的选择,再经过一番商议,双方就联军进攻主次问题,在出征前期做出决定。
约定之日就在今日!
光荣属于远征的战士们,他们毫无吝啬去鼓吹这次远征会取得的战利品,以及全新的温暖生存空间。
整个巴尔默克部族最年轻力壮的小伙子,带着自备的最好武器,接受各个家族、社群首领的领导,构成了这支兵力达到三千人的庞然大物。
巴尔默克可是两万五千人的庞大维京势力!他们还是首次集结出这样规模的兵力,甚至还具备更大的战争潜力,所谓征召六千名男人参战完全没有问题。
一处木条和石块搭建的祭坛突击建造,数以百计的船只漂荡在海湾中。
祭坛附近的海滩到处都是持矛背盾的巴尔默克战士。
他们就是那种最传统的维京勇士,很多人头顶着铁皮盔,更多人是披散着金发,胡须也扎着辫子。一批年轻人更是故意脱下皮衣,袒露出浑身的骇人纹身、浓密胸毛,还有强壮的肌肉。
雄壮的大军高达四千人,海面上是一支庞大舰队,另有大量渔民围观、送行。
如此盛况,留里克都觉得自己完全可以横扫整个不列颠。
九头驯鹿、九头小牛、九只绵羊和九匹矮种马是牺牲,如此祭祀规模对于巴尔默克人也是头一遭。
马格努特罕见地穿上战袍,锁子甲穿在身,镶金边的贴皮盔戴好,整个人恍若重获青春。
牺牲的血液浸入海水,盛大的祭祀在数以万计的战士、民众呐喊中结束,马格努特振臂一呼,登船开始了!
日头正盛,一艘艘长船逐渐坐满携带大量武器的战士。每一艘长船再以缆绳牵引一条船,其上也普遍装着搭建帐篷的工具、伐木掘土器具,乃至捕鱼的麻绳大网。
巴尔默克人这不仅仅是远征,而是登陆就有许多人不打算撤了。
他们决意殖民,固然约克是主攻方向,然以班堡为中心的一大片地区必须作为“新巴尔默克”。
那艘名为巴尔默克号的大船桅杆上,一面白底渡鸦旗在飘扬。
何以代表巴尔默克的光荣?大家自诩奥丁的战士,死后灵魂也当抵达瓦尔哈拉,马格努特轻易做出大家都接受的决意,便是发动妇女缝制了多面渡鸦旗。
巴尔默克号将带着二百条长船,以一个比较磨蹭的速度抵达诺森布里亚东海岸,马格努特本人也为这支舰队的统帅。
此乃巴尔默克主力却不是联军的先锋,留里克的舰队正作为先锋部队冲出纳尔维克港湾。
一千名罗斯军和比勇尼带领的五百名巴尔默克精锐,他们的战术目标是第一时间冲到诺森布里亚的班堡,接着立即宣布对这里的永久性统治,再待后方主力抵达,大军主力再强袭约克。
他们是维京人,只要有了一次成功航海经验,就基本记住了航线。
马格努特毫不遗憾自己的慢速部队,他站在巨大的巴尔默克号上,目睹拱卫自己的大量长船,一直沉溺于不可自拔的自我陶醉。
庞大联军出征了,他们为家乡父老送行,带着武器、建设物资和大量故乡的肉干,逐渐离开港湾,进入到茫茫大西洋。
留里克身为先锋,自己定下的目标可是先行建立稳固的登陆场。
不过这支队伍的兵力就已经超越了上次,倘若诺森布里亚真的突然杀出来三四千人,自己也不虚。
舰队与后续的巴尔默克主力船队的距离越拉越大。比勇尼站在阿芙洛拉号船尾远眺自己的族人们,不由心生遗憾。
正巧留里克也站在这里,他摘了头盔抱怨道:“我们太快他们太慢,如果我们可以保持匀速……”
“要我们迁就他们吗?”留里克随口嘟囔。
“不必了。巴尔默克最好的战士都在我手。咱们兄弟先把登陆之地控制,之后我们着手做大事。”