1901年，李鸿章代表清政府与各国列强签署了丧权辱国的《辛丑条约》。《辛丑条约》规定，清政府得向十四个侵略国赔偿白银四亿伍千万两。

这就是所谓的“庚子赔款”。

1908年，美国国会痛过法案，授权罗斯福总统退还中国"庚子赔款"中超出美方实际损失的部分，用这笔钱帮助中国办学，并资助中国学生赴美留学。双方协议，创办清华学堂。

1922年12月，英国提出，愿意放弃中国尚未支付的庚子赔款，并将其用以促进两国教育文化事业的交流。

考送留英公费生，先后办理七届，共148人，第八届因欧战紧张而停止。

“我曾祖父运气很好，1936年4月，中英庚款董事会举行了第四届留英考试，考场分别设在了北平和南京。曾祖父去参加的那场考试，选取了二十名优秀学子，他就是其中之一。当年八月初，就被选送英国牛津大学学习理论医学。”

“1936年？”

“是啊，1936年。”

“1937年7月，抗日战争就爆发了。8月，日本的飞机袭击了南京。”

“曾祖父恰巧避开了侵华战争。但是，我们家的其他人都死了。曾祖父最初并不想学医，他觉得，学医救不了中国人。特别是当家国被无情肆虐，他深感学医无法速效报国，更是伤心。”

“后来呢？”

“后来他就开始啃青草。”

“啃青草？

“他把广范围的学习比喻做啃青草，在牛津大学期间，他除了吃饭，上课，打工，其余时间都窝在图书馆。像啃青草的牛一样在图书馆的草原上东啃一嘴，西啃一嘴。牛津大学的图书馆让他真正见识到了世界，也让他摆正了对自己专业的看法。他终于意识到，中国需要各式各样的人才，先进的医学技术也可以救中国。”

“然后他就回国了？”

“对，他学成之后回了南京，八十二岁才从鼓楼医院退休。”