这日，两个人谈了很久。因为太投入，衣服湿透了都未察觉。佟国维最终说的话，和五阿哥曾对太子说的话近似。太子需要依靠的，从来都不是某个臣子，而是皇上，或者是说他自己。

只要他本人没有引起皇上的不满，朝臣们对他的评价看法，无足轻重。

佟国维还指出了太子的一项劣势，那就是元后不在世，后宫中没有得力之人。没有人把后宫里发生的重大事件透露给他；没有人在皇上对他可能心生不满时，把这个不满消灭在萌芽状态。

末了，佟国维说：“这是老夫，身为二舅公对太子的劝告。等回了京城，老夫就是佟佳氏的当家人。和太子是君臣关系，为了佟佳氏的利益，难免会有虚与委蛇的时候，还望太子体谅。”

太子重重地点头：“多谢二舅公。”他没有说，皇额娘经常通过各种方式，把可能影响到皇阿玛情绪的事情，委婉地透露给了他；也没有说，他知道此次皇阿玛没有心生芥蒂，多半是因为有人在身边开导的原因。

这个时候，将要被委派重任的八阿哥和九阿哥，正在赶往乌兰木通的路上，同行的还有五阿哥和十阿哥。

每日清晨，一上路，十阿哥就钻进马车里不下来，任凭热得满头大汗，也不愿再骑马。

五阿哥因为要看管捆绑着手脚的葛尔丹一家，与他们同坐在一辆宽大的马车里。

只有八阿哥和九阿哥两人，一前一后骑行，走在队伍的前方。

“九弟，给你说一件好消息。”中午停下来歇息时，八阿哥小声说，“五哥八成是看上了准葛尔的公主，刚刚拿着湿毛巾给她擦脸，这会儿又去生火做饭去了。”