宋全也劝道：“堂尊，这位大人既然不按礼节来，说明是个不讲虚礼的随意之人。当今之计，还是尽早去见他，免得让这位大人久等。”

“是，是。”杜如梅顿时反应过来，连忙让人更衣。

几个仆从立刻上前，七手八脚帮杜如梅穿好衣服，又捋了捋他的银发和胡须。

杜如梅将双手自然垂下，问宋全道：“得体否？”

“大人放心，很是得体。”宋全连忙说道。

杜如梅舒了口气，喝了一大口茶漱口。一切准备好后，他清了清嗓子，迈步赶忙往客堂而去。

宋全让众仆从退下，自己则小心翼翼跟在后面。

紧赶慢赶，终于到了客堂门前。

杜如梅反而停止脚步，将自己的官服整理了一番，定了定神，亲自掀开帘子，走了进去。

屋里，果然有个身穿青色绣袍的男子翘着二郎腿正坐在上首。

杜如梅打眼望去，只见这个男子个子看起来不高，身材矫健雄壮，却不显臃肿。脸颊瘦削，鼻梁高耸，一双眼睛锐气逼人。

只看面相，杜如梅就觉得此人极不好惹。

他走上两步，双手作揖，一躬到底，说道：“卑职老牛湾镇知县杜如梅，参见镇抚大人。”

宋全也跟在后面，见礼作揖。不过他这个级别的，是没资格开口说话的。

那人一看知县来了，脸上登时露出盈盈笑意，站起身来道：“知县大人客气了。本官袁凯，镇北都督府镇抚司镇抚。”

“见过袁大人，袁大人一路远来，真是辛苦了。”杜如梅立刻说道。

他注意到袁凯旁边茶几上的茶碗已是空了，亲自拿起茶壶，帮袁凯倒了一杯茶，恭敬道：“大人远道而来，请用茶。”

袁凯摆摆手：“不说这些虚的，我是来核功的。那个叫姜庆的班头何在？带他来见我。”

杜如梅听到袁凯是来核功，脸上顿时露出笑意。