姜素莹刚要起身，乳母赶忙喊住她：“老爷说了不让您乱跑，晚饭就在这屋里吃。”

托盘上面摞着几个肉包子，个个皮薄馅大，喷香溜圆。姜老爷子显然没打算饿死姜素莹，伙食还是不错的。

姜素莹顾不上吃，伸手把桌上的信封塞给乳母：“我出不去，麻烦您帮帮我。”

“这信要送给谁？”

“张怀谨。”想来想去，眼下能派上用场的也只有他了。

乳母一听这名字，连忙摆起手，万万不敢接：“那可不成，您已经和廖二爷定了亲，哪还能再和其他男的有瓜葛？”

“不是瓜葛，是我还有话没和他说……”

“我的祖宗，您别再作妖了，踏实呆两天成不成？”

见说不动乳母，姜素莹也就闭嘴了：“成。”

说完往桌边的椅子上一坐，彻底安静下来。台灯的光照亮她半张脸，投出一圈郁郁寡欢的阴影。衣服挂住肩膀，瘦削可怜，一股子“我委屈但我不说”。

乳母没有让步：“三小姐，你莫要为难我。”

“张妈，我有时候确实淘气，但从没想过为难你。”半晌姜素莹开口，“我只是想不通，为什么明明什么都没有做错，他们要这样对我。”

乳母原本是很赞成老爷的——三小姐是得管教管教，不然性子太野，往后有的是她吃苦的时候。

但亲眼见着姜素莹这副模样，她又觉得自己是不是先前话太重了。管也不是这么个管法，老爷未免操之过急，哪有一言不合就把人关起来的？

瞧瞧三小姐，这才小半天功夫，人像脱了水的花，快要枯萎了。

乳母心疼极了，可这事她做不了主，只能搜肠刮肚编出一套安慰的说辞：“老爷答应下来的婚事，一定是极好的。当父亲的总不会害闺女，三小姐就放心罢。”

姜素莹放不了心：“我和廖海平都没说过几句话，哪能就这么成亲呢，我不乐意。”兴许是从小没有父母约束，又在教化外长大，她很不服。