“那人早年家暴我长姐，导致双方和离，之后几年我们之间仅隔一县的距离，他都不曾登门寻隙，偏来了州府，离的十万八千里了，他找来了。我觉得怪异，所以交代下人跟着他，想看看他和什么人来往，后来听说他独自一人落脚客栈，我便没再理会了。昨日从下午到夜里休息，我都不曾踏出过茶坊半步，我没有时间行凶作案！我家茶坊近五十几人皆可作证！”

常虎：“乔二东家说不曾踏过茶坊半步，那我昨夜见的是你的□□吗？你也说了是你家茶坊，你的人自然为你作证！”

知府大人：“常虎，你说你亲眼看见乔二东家杀人，可有物证人证？”

“回大人，小人就是人证！乔二东家巧言善辩，但大人一查他和死者的陈年旧怨便可知道，他是有动机的！”

知府大人只能最后以此维护乔知舒，他目光沉沉看着下跪之人，“东街发生命案，唯一的人证以身家性命告发乔二东家行凶杀人，在案子水落石出之前，本官需依法扣押常虎和乔二东家。”

“但是，鉴于方才常虎在公堂之上胡言乱语，试图迷惑公堂，为了避免发生冤枉我朝良民的悲剧。常虎，现在本官要仗刑你三十大板，你可还认定行凶之人是乔二东家？若本官查出真凶另有其人，你可也是要掉脑袋的！”

常虎再次肯定，于是捕快抓了他去一旁行刑。这期间常虎哀嚎痛呼，可就是咬死了乔知舒是凶手！

乔知舒听着耳边刑杖打在肉身上的声音，捏紧了拳头，虽说常虎受了刑法让他心中畅快，可是也充分证明了，这场针对他的谋害案，真的是做足了功夫了，可见背后之人阴险狠毒！

案子进入调查阶段，乔知舒作为被常虎用性命指证的凶手，无奈被暂时收监。

岗儿恨不得扑上去，“我小哥没有杀人！不要抓我小哥，大人冤枉啊……”

乔知舒看着被捕快衙役等拦着的岗儿，生怕他受了伤，一直冲他摇头，可岗儿泪眼汪汪，就是不走，整个小身板都被人高马大的捕快抱了起来，双脚都离了地还在胡乱踹人，好不可怜。

这一幕让乔知舒一天都坐立难安，长姐晕倒，岗儿发疯，家里乱作一团。

他虽知道清者自清，可是常虎拿命和他赌，他难以摆脱常虎这样不要命的疯子还算小事，可家人若因此急出病来，他要这一辈子都难以释怀……

乔知舒一直以为，暗处的狗贼是要他的命，直到夜里，茅尖带范大人来探监。

茅尖带了厚厚的被褥和毛氅，见乔知舒被关押的地方还算干净整洁，旁边牢房都是空的，就知道知府大人还是偏爱了的。他给乔知舒披上毛氅，然后拿出一个布条递了去。

乔知舒接过，轻轻念了一遍：“想活命，供出江南银叶行贿一事。”

范安是茶马司御史，他叹了口气，“对方好计谋，江南银叶不能闹大，若闹到盛京下人来查，我和王大人必受牵连，毕竟当时确实有太多比盛东家实力雄厚的商队……”

乔知舒后退两步，低低声自语：“就算查了没有行贿，大哥也会被认定有徇私枉法之嫌。”

茅尖也是痛恶那人阴险，“一定是吴家堡干的！”

乔知舒苦笑，此事乃吴家堡所为毋庸置疑，“但是，他凭什么认为，我会拿盛尧的命换我自己？”

茅尖愁苦不已，“若你出事儿，表少爷肯定会和他拼命的！”

范安：“可偏偏常虎出来做人证，咬死了是乔二东家杀的人，他拿命作伪证搅局，真凶实在难查啊……”

吴经义计划的最终目的从来都不是乔知舒，他敢递布条，当然吃定了乔知舒等人不敢江南银叶闹大，闹大就有污点，有污点，朝廷就一定会抹去。

“他要的不是我说供词，是盛尧主动和他拼命……”乔知舒手脚发冷，僵着身子站的笔直，“他这个布条是要告诉我们，他真正的目的是江南银叶，他知道我们不敢将江南银叶搬出来，他要哥哥自行想办法将江南银叶安全的送到他手上！”

吴经义想要盛尧自己想办法出事，他也很想知道，盛尧要江南银叶？还是要乔知舒？

乔知舒稳了稳心神，“范大人，你一定要帮助我拖延时间，我这里有知府大人关照，不必急于救我出去，务必要把案子查个水落石出！人不是我杀的，一定会有线索指向真凶的！”

范安连连点头，“好，我认识刑部的人，已经写信与他来协助这个案子了，你一定保重自己，等盛尧回来我们再细细计划。”

“嗯。”乔知舒又看向茅尖，“茅叔，派人去查常虎……”

“查过了，那人就是个赌徒混子，孤/儿无亲。”