心腹恭敬的垂下头去：“万事俱备，只欠东风！”

……

五月，西凉来犯，太尉周定方受令为帅，节制西北十六镇，领军出征。

皇太子听闻此事之后，不禁为之皱眉。

他近来同茂珠儿打得火热，屡屡出宫往忠勤伯府去探望她，言谈交际之时，愈发中意于这解语花，甚至动了与她夫妻一世、白头偕老的心思。

若说相貌，皇太子妃其实也不算丑，只是过于精明强悍，有失妇人柔顺，为他所不喜，若是周定方此次出征，再度大胜归来，只怕周家声望更显，他也更加不可能摆脱周琬了。

皇太子心有芥蒂，觐见之时便悄悄同皇帝进言：“周家四世三公，声望已极，再叫周定方挂帅亲征，执掌军权，只恐有不祥之事发生……”

皇帝叹一口气，眸底透出几分无奈：“朝中倒也不是没有可用之人，只是一来资历不如周定方，二来也不似周定方那般让人安心。”

说到此处，他语气中添了几分郑重，教诲道：“你可知前朝的摄政王为何摄政多年，却不曾篡位登基？”

皇太子心头了然：“因其无子，即便登临帝位，也是后继无人。”

皇帝轻轻颔首，眉宇间添了几分欣慰：“周定方老谋深算，可惜人终究斗不过天，他唯有三女，却无儿息，至于同族子侄，到底也隔了一层，朕当年选周家长女给你做太子妃，便是看中了这一点。皇太子妃是他的长女，太孙是他的外孙，将来太孙长成，周家绝嗣，他可以名正言顺的继承外祖家的遗产，无论是有形的，还是无形的……”

皇太子想到此处，不禁释然，再一想挡在自己和茂珠儿之间的不仅仅的皇太子妃，还有嫡长子皇太孙，又有些气馁，这等关头却不敢叫父亲看出异样，毕恭毕敬的行了礼，退将出去。

……

第二日大军开拔，皇帝率领百官，亲自将出征主帅及一干将领送到城外，赐酒之意之后，还饶有兴趣的问了句：“定方家中小女尚且未嫁，却不知要选个什么样的夫婿？也不知长安城中哪个少年有福气，能抱得美人归！”

刘彻笑的感慨：“这孩子打小被骄纵坏了，不像她两个姐姐，性子有些娇懦，臣想多留她几年，舍不得叫轻易嫁出去的！”

皇帝见过皇太子妃，也见过威宁侯夫人，至于周三小姐，只隐约听过一耳朵，说相貌不坏，只是不像前边两个姐姐一样精明，是个糊涂美人，闻言失笑不语。