皇帝注视着这个曾经让他骄傲喜爱、现在痛心失望至极的儿子，久久不曾做声。

直到薛追轻轻叫了一声“父皇”之后，他才霍然回神，声音沙哑，吩咐道：“暂且将废太子押下，严加看管，传令清查其党羽，勿使长安生乱……”

皇太子被带了下去，朝臣们大梦初醒，纷纷跪地口称万岁，种种褒美之言不绝于口。

不知怎么，皇帝一直觉得心头跟堵了点什么似的，上不去，也下不来。

他勉强定了神，传百官起身：“亏得先太子妃机敏，察觉那逆子存有不轨之心，事先预警，方才使得长安免于流血蒙难。儿虽是逆子，媳却为佳妇，于先太子妃母子二人，先前所说封爵恩待如初，令先皇太孙袭爵雍王爵，世享双王俸禄……”

皇太子妃拉着儿子起身谢恩，神色同先前并无什么区别，宠辱不惊，倒叫众人愈发高看几眼。

想想也是，周家的女儿嘛。

皇帝只觉心口堵着的异物仿佛在逐渐扩大，再说话时，便忍不住咳嗽起来，好容易平静下去，依次吩咐过朝臣之后，一股难以抑制的咳意迅猛涌来，湿漉漉，甜津津。

“陛下！”穆贵妃声音凄厉：“快去传太医，陛下吐血了！”

……

威宁侯抵达黔州时，距离老威宁侯的忌日尚且有半月之遥，族亲早早请了高僧大德前来做法事，他闷在屋里听了几日经文，便觉了无意趣，傍晚时候得了空闲，便带着三两仆从，骑马在黔州郊外散心闲逛。

而送信的仆从便在这时候匆匆抵达黔州。