威宁侯原以为此事水到渠成，提一句便可，哪知道话刚说了个头，就被对面须发皆白的族老们给否了：“礼法记载，妇有三不去，有所娶、无所归，不去；若是周家当真因此倾覆，周氏无所归，不可去。与更三年丧，不去；周氏曾经替你母亲守孝，不可去。前贫贱后富贵，不去。周家若是蒙难，你却在此时将她弃置，又岂是君子之道？”

威宁侯急的不行：“这是生死攸关的大事，怎么能拘泥于这些俗礼？！”

“混账！”话音落地，便听门外有人一声断喝。

祠堂的门从外打开，走进来几名燕颔虎须、身形剽壮的中年汉子，横眉怒目，难掩失望，身后是神情憔悴，难掩悲哀的周靖：“你父亲英雄一世，忠义双全，怎么会生出你这样的儿子来？老侯爷临终前最放心不下的就是这支祖上传下来的军队，这也是他一辈子的心血——而你这唯一的儿子，又做了些什么让她安心？！”

“缺衣少粮的时候，是周夫人请求周太尉襄助，上了年纪和身有残疾的，是周夫人动用自己的嫁妆补贴收容，每年述职到了京城，周夫人不嫌弃我们粗俗，总是以礼相待，让侍从拿了名帖去吏部奔走……她一个弱女子，却能拼尽全力保全你父亲一生的心血，为侯府呕心沥血，现在大难临头了，你竟有颜面自己飞？！”

周靖听得动容，哽咽道：“几位叔父，我实在是……”

那汉子猛一抬手，止住了她没说出的话：“夫人无需这样客气，东宫叛逆，与你何干？若当真有变，有人要来取夫人性命，便先摘了某的脑袋去！”

威宁侯打从前就不喜欢跟这群直肠子打交道，现在更觉头疼欲裂：“你们根本不懂，这是政治斗争……”

那几人异口同声道：“是你不懂礼义廉耻！”

此事就此僵持住，而鬼方部族卷土重来的消息，便在两日之后从鬼方部与夷州交界处的一座县城处传来。

当地守城县令独木难支，就近遣人往黔州求救，本地驻军正待点兵出发，却被火急火燎赶来的威宁侯拦住：“那是夷州的县城，黔州派军前往，有越俎代庖之嫌，且那个县令是周定方的学生，贸然过去，会被当成同党的……”

那将领一把将他拨开：“战场形势瞬息万变，将在外军令尚且有所不受，更何况只是区区越俎代庖之嫌？！”