俗话说常在水边走，哪有不湿鞋。或许，这也是他老汉不让他这么早掌舵的原因。

半个时辰后，水至下游，其水势也果然平缓起来。

最近天公无常，下了几场暴雨。这浒江下游，可见不少地方，农田冲垮，秧苗毁尽。

那小哥见了，就说道：“看到了不？寻常佃户逢了天灾，就休想收成，可于地主家而言，管你天灾人祸，租子该交时还是要交。”

江陵四下眺望，忽于一洄湾处，见到红绸子，烂竹筏。

那红绸和竹筏，瞧得眼熟，待船接近时，他本想伸手去拿，却被小哥忽然喊住。

“客人，你可别拿，听我一句，碰都别碰为最佳。”

“这莫非是有什么忌讳？”

“这你就有所不知了吧？传说这浒江乃是一条旱蛇所化，被天公惩处，镇压此地数百年，身化成河。天公本是要它保境安民一方，可它却记恨天公不予它飞升机会。故而，年年造孽，一到惊蛰谷雨，浒江必定洪浪滔滔。

而在此情况下，这浒江沿岸，唯有一个村子是例外。那便是青牛村，听闻那村里得高人指点，三年一祭，自从青牛村祭了这河神，他们那还真就没受过灾洪袭扰。

而这水里的红绸子，烂竹筏，皆是他们上游漂来的祭祀之物，此乃献给河神的，咱走水路的，最好别碰。”

江陵微微蹙眉：“听闻青牛村的祭祀，乃是以活人为祭，且三年一祭，此种行径，岂非残忍？”

“这叫什么残忍？三年一祭能保境一方，已是十分划算了。”小哥说道。

同船其他客人此时也搭话说道：“比起每年饿死冻死，三年一祭，着实不算什么。我们村还羡慕着哩。”

听着他们的话，江陵心下感慨，在这时代，也当真是人命贱如狗。

“那每次上游祭祀后，这下游可有人祭生还？”江陵想起了与自己一同被祭祀的那个女孩。

虽不知是谁，也未见过其模样，但必定运气不如他，大抵是已经凶多吉少。

小哥哂笑道：“生还？怎生可能！但凡祭祀，皆是洪水泛滥之天，那般水况，便是我老汉也不敢出船近水。而大活人被丢进这浒江之中，能活才怪呢。可以说这么多年来，没任何一个人生还过。

或许也真是河神笑纳了，要不然，那青牛村怎的这些年都不受水患影响？”

见他说得头头是道，江陵也慨然难语。

又有谁知，作为今年青牛村的祭祀童男的他，非但没死，还坐在这了这船上与他闲谈？

“而且我也听闻，那每次祭祀，都会把祭品生辰八字一并奉上，只要进了水，便跑不掉的。”小哥小声地补充道。

这时，前边那船公也再次喊话：“毛躁小子，少在那妄言，吃水路这口饭，首要就是管住你这张嘴。”