且他昨晚替那刘员外背了锅，说不得今日也得去了解一下这刘员外到底何许人也。

出了家门，想起晴霜昨晚情况，也不知现在好些没有。

本欲前去问候，

但想着，万一她还没想起来，又作误会，去了也是尴尬。

只得作罢，由大道直接去了东城集市。

说来也巧，

入东城没多久，他在闹市上，就碰到了朱孟二人。

他二人大包小包，也在采买。

看见江陵，二人心情颇佳。

“二位采买这多东西，这是作甚？”

“这马上要科考了，当然是备口粮啊。等到进了贡院，那要第三日才能出来。此时若不备好，到时候可就没得吃咯。”

江陵这才恍然，这个时代的考试，尤其是会试，一考就是三天两夜，期间不得离场，口粮都得自带。

意外相逢，朱孟二人拉着江陵就在一茶馆坐下。稍作闲聊。

“江兄可还记得那晴霜姑娘？”朱孝廉忽问。

江陵：“记得，怎了？”

昨晚还刚在她房里背了黑锅，咋能不记得？

“可惜了，佳人一个，脱籍了。”

“甚么意思？”

“意思就是，她赎身了，是自由人了。以后再去烟雨阁，也见不到她了。”朱孝廉道。

孟龙潭道：“烟雨阁那地方太过势利眼，不过晴霜姑娘的才艺，的确堪称一绝。”

朱孝廉又道：“就昨日，我们听闻有个姓马的老板，花了重金，想买下晴霜为妾。烟雨阁的妈妈也松口了。可结果呢，晴霜姑娘宁死不从，竟投河了。”

江陵：“投河？”

朱孝廉：“是啊，真是个烈女子啊，不过你放心，她最终是被救上来了。那姓马的老板，倒也懂点风情，见她执意如此，也未强迫她，还帮着她说话，从烟雨阁里赎了身。”

想起投河，江陵也忽然想起，昨日早上，他在江边确实远远瞅见有个女子投河了。

难道，当时投河女子就是晴霜？

须知此时还未到【春分】，北方甚冷。

此时投河，也无怪她受了寒气。

如此一想，江陵心中一下也作恍然了。

江陵：“那马老板倒是个性情中人。”