竹屋外不远处，萧宝菱顿住了脚步。

少年微低着头，毛糙的深栗色头发半束，倒也端正齐整，只是有些细碎短发不太服帖，在阳光斜照下显得有一点凌乱和毛茸茸。但看在萧宝菱眼里，却觉得他这样子比那些冠帽一丝不苟长发黑亮柔顺的公子哥们要可爱顺眼得多。

少年凝神看书的时候，也许因为在思索的缘故，眉宇微微皱起，犹带稚气的白嫩脸颊上一派冷肃神情，看起来不大好接近。但看在萧宝菱眼里，却觉得他这样安安静静地晒太阳的样子不能更乖……乖到她有点不想出声叫他。

所以，萧宝菱放轻了脚步缓缓走上前。

她的布靴是软底的，轻巧地落在泥土地上几乎没有任何声音。

贺元夕此时又全身心都沉浸到一场战事的破局之法中，没有十分警惕，待身前光亮一暗，才下意识抬起头来。

他抬起头来的时候，因为还在回神中，浅金色的眼瞳还有些懵懵的。

萧宝菱见了他的表情，就不禁笑了起来。

她站着微俯身，他坐地抬着头，两人的脸孔正面相对，只隔着不到一臂的距离。少女今日穿了一身白布裙，只领口衣襟是浅绿色，让人想起宫中那些初初绽放的李树的花朵。这一笑，便如清风拂过李花枝头，白花绿叶在晨光中轻轻摇晃。

那一瞬间之前，贺元夕还以为她会问他在看什么，或者直接从他手里拿过书册好奇地瞧一瞧。可是她都没有，她只是这样浅浅地清甜地笑着看他……很显然，这偌大竹林中，她感兴趣的只有一个他。

贺元夕忽觉耳根有一点点热，连忙起了身走进里屋，将兵书放在几案上，给萧宝菱斟了杯热茶。他动作流畅地拨弄泥炉中的木柴，再拎起粗陶茶壶的藤编提手，将冒着热气的清水倒入放了茶叶的小竹杯中。最后，把竹杯放到少女面前。

行为无比体贴周到，嘴上却不说一个字。

其实，他这有点……像平日里侍女们伺候萧宝菱的样子，但观感又一点儿也不一样。出身贵胄的小少年，即使身处陋室，衣着粗旧，举手投足之间还是带着一种浑然天成的贵气，完全不会让人觉得他这是在伺候别人。而且他姿容秀致，即使是做这种小事情也行云流水一般，赏心悦目。

萧宝菱照例在竹墩上坐下，右手搁在几案上，托着腮，笑盈盈地凝望着他。

从热闹的宫殿中脱身，来到这与世隔绝般的竹林，她的感觉就像以前从学校人山人海的大礼堂中溜到附近山中看荷花一样，清静，舒服。心情好，不由自主带笑。

以往看荷花时，身边的陌生游人还会找她搭话，还曾说看她总是笑着的样子，自己也被感染了，原本的坏情绪都不翼而飞了。