男女老少三五成群，整理好心情又开始修补七零八落的商品。李家阿爸和阿妈坐在水边给大家准备中午的伙食，他们一个烤肉，一个清洗瓜果。

“蝎子刺客一直是拿钱办事，喊价不便宜，雇主的来头不小。”

阿爸望着明亮的火舌，声音又低沉了许多。

“你应该认得出，那是青蛇吧？”

阿妈的手一僵，深邃的眼睛里泛起点点光芒。她还是小丫头的时候曾经见过青蛇驱赶外敌，守护西域的模样。它是很多人记忆中亦正亦邪的妖怪。

“是。”

她一脸担忧看向阿爸，见自己的男人目光坚毅又安心了许多。

“如果它们攻击的是青蛇和它的主人，大家一定会受到牵连。我待会儿先去邻邦看看情况，你和其他人回城里接应没有逃脱的居民，所有人汇合之后开始打包。我们最迟明天早上全部离开落花城，先避一避风头再回家。所有行动都要带着小的，但是别让他们觉得害怕。”

说到小的，阿爸和阿妈同时看向嬉戏打闹的孩子们。

小娃娃不记事，睡醒之后一个个的又生龙活虎了，奇怪的是不见李太玄的身影。

“阿玄！”

阿妈急得大喊。

李太玄在湿漉漉的草甸上跳来跳去，很快找到一条潺潺的细流。

他蹲下来，小心翼翼打开自己的袖子，轻声呼唤藏在里头的小东西。

“乖乖，乖乖，出来吧。”

没过多久，一条碧绿色的小蛇绕着他精干的手臂缓缓而出，爬到腕部后直立起来又轻轻回旋。

小青蛇身姿柔弱，目光灵动。

“嘶。”

佘青青觉得这小子看着很面熟，突然想起，是之前出现在妖坊又幻影般消失的人类幼崽！

‘怎么又开始傻笑了，脑子有什么问题吗？’

李太玄看得出神，情不自禁伸手去摸。

“你好可爱啊。”

佘青青极度不爽。

‘又来了！’

一眨眼的功夫，小青蛇赫然张口，尖牙扎进男孩白皙的皮肤。

李太玄闷哼，看到虎口冒出两颗殷红的血珠，只觉得头晕目眩。他的呼吸急促起来，小身板僵直，双膝跪地咚的一声砸了下去。

“阿玄！”

是阿妈的声音。

李太玄昏了过去，伤口上两颗血珠微微发光。

夜色正浓，小青蛇爬上月影斑驳的石梯，进入庙宇后化作人形。

佘青青单膝跪地一拱手，清丽的脸庞格外苍白，说话的声音细弱游丝。

“臣护驾不周，请皇上降罪。”

无极女皇紧蹙着眉头，上前去扶。

“朕这条老命已经有明码标价了。”

她抚摸着面颊，沉下眼睛来回踱步，一想到那些想推翻自己的元老就焦虑。这些年来无极女皇的精力都放在栽培心腹上面，没想到那边已经有人酝酿出杀意。

无极女皇双手握紧金色权杖，神情有些恍惚。

“一个个的，嘴上要讨伐妖魔鬼怪，为了争权夺利还是干出这种勾当。”