今夜宫中众人注定难眠,明檀也没睡好。

次日一早，天蒙蒙亮，明檀便拉着江绪,在宫门开时悄然离了宫。这宫里乱作一团，好不容易将自个儿摘出来，她是万万不愿再往里掺和了。

没过几日，宫中传出消息，佳嫔薨了。

皇上下旨，佳嫔诞育皇嗣有功,特允以妃礼厚葬。

她生了小皇子，走之前连升至嫔,还以妃礼厚葬,杜家自然没什么不满,甚至还想借着这荣光，给她庶兄谋个礼部的职缺,圣上不喜这作态，然为补偿杜家，还是允了。

明檀听江绪这般说起，心中很不是滋味。

身世再好又如何,被送进宫,就注定只是用来交换利益的棋子,利益既已到手,人死人活,对家族来说似乎也没那么重要了。

至于佳嫔生下来的小皇子，皇上似乎有意记到兰妃名下。

这倒是件好事,兰妃性子素来清冷，不大与人结交,养位小皇子，怎么也能排遣几分深宫寂寞，且小皇子有高位母妃，在宫中的日子也会好过许多。

作为所有事情的始作俑者，淑妃自然没什么好下场。她先是被囚于栖云宫不得出，后又有贴身婢女主动寻至皇后宫中，交代了她这些年对其他妃嫔皇嗣做过的阴损事儿。

别看淑妃平日不争不抢，惯以温婉贤淑模样示人，这些年宫里头出的大事小事，竟多半都有她的手笔。

皇后一一查来呈禀，成康帝越听，面色越是沉得滴水。他从来不知，素日良善的枕边人，竟能狠毒至此！

他原本念着往昔情分，只打算将其贬为美人，打入冷宫，可如今看来，仅是这般也太便宜她了。

“这毒妇，万死亦不足惜！”成康帝拍桌起身，“来人，传旨，淑妃戕害妃嫔，谋害皇嗣，祸乱后宫，作恶多端！即日起褫夺封号，贬为庶人，赐白绫一条，以恕己身之罪！”

淑妃似乎早就料到会有这一结果，白绫赐到时，她极为平静地屏退左右。

半刻后，屋中传出凳子倒地声，内侍再推门进去，她闭着眼，已没了气息。

淑妃被赐死，早先因她有孕一直无恙的父兄自然也难逃其责，那受贿名册上的一个个追究过去，尤以她父兄获罪最重，免职抄家，流放边疆，子孙三代不得归京。

此间事毕，见识了帝王之怒，宫中总算消停了阵，宫妃们循规蹈矩安守本分，连偶遇邀宠等事都许久未生。

宫中消停，宫外就也安生，明檀乐得多日不必入宫，闲来无事，陪周静婉一道绣了绣嫁妆。

这出正月，周静婉与陆停的婚事便要提上日程了。

按理说，成婚前男女是不该见的，可陆停惯不是个讲究人，正月里头就往周府拜年拜了三趟。

周静婉无法，只得在府中假装与他偶遇了回，省得他见不着人还得再来第四第五趟，到时传出去，可真是要笑死人了。

听了周静婉埋怨，白敏敏在一旁给她们理着丝线，调侃道：“你可别得了便宜还卖乖了，谁不晓得陆殿帅为了娶周大才女，京中书斋书局翻了个遍，什么古籍古画都给买了回去，就连人家镇店之宝都不放过。”

明檀也不忘一唱一和揶揄：“何止京中的书斋书局啊，就连宫中的藏书阁也被陆殿帅打劫了回，上回进宫，皇上还与我家夫君说……是这样说的，咳咳！”