玉米棒烤得焦黄而香甜，我每晚买一根，蹲在遇见我哥的那栋楼底下啃，啃完就回去。从前在白雀荡，每一次当我念诵他的名字，他就总会如约而至，可这里是南汀，高楼林立，暗无天日，玉米棒塞满垃圾桶，也等不到、碰不见……过尽千帆皆不是。

吕新尧给我的那串数字我背得滚瓜烂熟，却从来没有拨出过，眼看日子一天天过去，总比前一天更加胆怯，好像那是一个咒语，只要不说出口，最害怕的事情就不会发生。

毛林教给我的骗术我没有拿来骗别人，先学会了用在自己身上。无知也是一种福气，我因此而获得了一段时间的安宁，就像那些买了假药的老人收获了“安心”一样。

那不同寻常的一天发生在返回筒子楼的路上。

烤玉米啃完了，我把它丢进街边的垃圾车里，沿路慢慢走回去。

这天晚上看不见月亮，地上飘荡着风扫荡落叶的声音，我从小就胆小拘谨，也许正是因为这样，所以比别人更加耳聪目明。我忽然感到有人跟在我后面，起初只能隐约听见窸窣的动静，后来跟近了，逐渐能听见脚步声。

眼前的路看不见尽头，好像走不完，我的手心攥出了一层冷汗。尽管我曾经那样虔诚地憧憬过死亡，当真正的危险来临时，我的本能仍然是恐惧。

应该怎么办？我心里茫然又焦悚，什么也想不到。给我哥打的第一个电话就发生在这样的情形下。

我哥提醒过我，晚上下班早点回去，但我忤逆了他，所以即便遭遇不幸，也是咎由自取。电话拨出我很忐忑，怕我哥会不管我，但同时我又很清楚他不会不管。担忧和信赖在我身上矛盾地彼此依存。

“喂？”声音明明钻进耳朵里，却让眼睛有回应。

在吕新尧开口的那一刻，我的视野就湿润了，突然后悔为什么非要现在才打给他。

“哥。”我听见自己的声音在轻轻地颤抖，不知道是因为害怕还是无助，“……有人跟踪我。”

突然在夜里收到这样的消息，吕新尧一定是意外的，我看不见我哥的反应和脸上的表情，听筒的失真让他的语气听起来没那么沉着。

吕新尧很快回应：“别怕，告诉我你在哪。”

我找不到路牌，周围也没有其他人，于是含糊地告诉我哥：“你买烤玉米的那条路。”

卖烤玉米的小贩每晚推着车在街头行走，吕新尧一定觉得不知所云，安静了几秒，我听见他说：“先往人多的地方走，不要回头。”

“哥，如果……”我也不知道自己即将要说什么，只是一种莫名的冲动让我以“如果”开头，但吕新尧打断了我。不会有事的。他对我说。

“你别挂电话。”

我不知道那一头我哥说了什么，因为我说完这句话，耳边就空了，手里只剩一把冷汗。

不是陌生人，我扭过头，视野里是一个矮小干瘦的身影，但肩膀上却站着一只看起来魁梧、威严的猴子。我没想到会是他。

在我夜晚的游荡中，没有一次遇见吕新尧，却和这个曾经给我留下深刻印象的耍猴艺人有过数面之缘。他每次经过我身边，肩膀上的猴子都会转过来，直勾勾地盯着我手里的玉米。

我们见过很多次，但却没有说过一句话，他驮着猴子在我身后走，不知什么时候来到了我身边，速度不快也不慢，既没有超前，也不落在我身后。

我的手机正在猴子的手里，它放在鼻子前嗅了嗅，接下来又用牙齿咬，姿态动作就像在模仿我啃玉米棒。我感觉到耍猴艺人的视线，他有一张专注的脸，眼睛直直的，这令他的专注显得几近痴呆，过了几秒钟我才听见他开口说话。

他有些激动地低声呢喃：“像……真像。”仿佛自言自语。

“你在找人，对不对？”我确定这句话是对我说的。

他的脸上重新恢复了与往常一样的谦卑的笑容，追着我问：“谁叫你来的？”

我不认识你，把手机还给我。我说。

“我知道你来这里干什么。”他说话的时候缩着肩膀，显得更加矮小，眼珠在眼眶里斜斜地转，像是怕被谁听见，这样的举动让他看起来不太像一个人，更像一只动物。

“……是它叫你来的。”他肯定地说道，一只手拉住了我的胳膊，脸上的笑容变得诡秘。

我看见猴子的黄眼睛，它眨巴着圆圆的黄眼珠，嘴里发出“唧唧”的叫声。

但“它”不是猴子。

猴主人舔了舔手指，从贴身的衣服暗兜里摸出一张画片，那上面印着一幅造型古怪的图像。从上往下，先是一只猴子，画上的猴子有四颗猴头，尖牙利齿，面目狰狞，身下骑着一个不辨男女的人。那个人驯服地伏在猴子胯下，就像一匹人马，而猴子的长尾正像挥舞的马鞭一样高高扬起。