两个小乞儿大喜过望，用力对他鞠了个躬，抱着丰收的破盆，朝夜色中跑去。

孟连生又拿出三个铜元又重新叫了一份面。

表叔笑看着他，暗灯下的少年，表情一如既往的疏淡，看不出太多情绪，但天生的一副纯良模样，让人相信他必然是个好心肠的孩子。

连生也确实是，表叔心中暗想。但他才十七岁，人生还那么漫长，在这个乱世里，老实心善显然不是什么好事。

“连生，如今能吃饱饭了，可以想想将来的前程，你想做点什么？”

孟连生微微一愣，抿唇认真想了想，可惜并未想出自己该有个什么前程，于是摇摇头：“我觉得擦鞋就挺好的，多攒点钱，等老家年景好了，就回乡下。”

表叔笑道：“你叔我这个年纪是没什么奔头，你还年轻，机会多得是，人往高处走，既然来了这上海滩，不闯出点名堂就回老家，你甘心？”

孟连生来上海只是为了吃饱肚子，如今每天吃饱饭还能余下一点钱，已经远超他预期，他很满意，所以想不出有什么不甘心。

只是当脑子里冒出码头上那些光鲜亮丽的摩登男女，好像又隐隐知道是为何。

他嚅嗫下嘴唇，想说点什么，最终只不置可否地摇摇头。

热腾腾的肉臊子面和腥膻的猪下水入腹，一整日的劳累，便在这滋味中一扫而空。叔侄两人闷头吃过大半，不远处忽然响起一阵砰砰声。

孟连生抬头循声看去，只见远处一片乌沉沉的黑夜，被漫天华彩的烟火点亮，在空中绽放出一朵朵绚烂的花。

表叔也抬头，对着壮观的场景感慨：“这是租界哪个大户人家在办喜事吧，这一场烟火只怕能抵寻常百姓几年生活了。”

孟连生怔怔然望着远处绽放的盛大烟火，只觉得这个平平无奇的夜晚，忽然变得瑰丽旖旎，如梦如幻。

他好像忽然有点懂了表叔说的不甘心是什么。

与此同时，沈家花园里，沈玉桐正靠在房间阳台，欣赏着这场为他接风洗尘燃放的烟火。

楼下沈家人喜悦的面孔，在烟花明暗交织的光影中若隐若现，几个小辈叽叽喳喳穿梭在庭院里追逐打闹，一派的繁荣和睦，仿佛外界的风雨与这块美好的小天地从来无关。

仿佛这些年，在报上读过的山河飘摇，都是假象。

*

作者有话要说：

不虐，放心

第5章 再遇

孟连生夏末来的上海，转眼已是暮秋。

码头上大部分工人挣钱是为了养家，他和表叔两条光棍，一人吃饱全家不饿，三个月下来，他竟不知不觉攒了十几块钱。工棚里鱼龙混杂，钱财很不安全，即使是睡觉，也得揣在身上。

十几块对普通百姓来说已是巨款，如今上海滩上银行快要取代银号，方便又安全，于是孟连生抽了个下雨的日子，揣着自己和表叔的钱，去了银行。

去银行办业务的人，大都穿得体面，他一个穿着补丁短褂的少年，看起来实在是格格不入。幸而他识字，又善于学习模仿，不动声色地在一旁默默观察了片刻，很顺利地存好了钱，并未闹出洋相。

从银行出来，雨已经停歇。

江南的气候并不算舒适，原本就潮湿，气温骤降下来后，那湿漉漉的寒意简直能侵入骨头缝。

一阵冷风吹过来，孟连生打了个寒噤，低头看了看自己身上的衣衫，想着码头风大，自己口袋里还留了两块钱，决定去给自己和表叔买身过冬的厚衣裳。

到上海三个月，这是他第二次来法租界，而上回不过是路过时匆匆一瞥，这次才能够认真看清楚。

楼房很高，街道很宽，路上的小汽车开得飞快——总之比乡下的牛车马车要快，时不时在积水的路面溅起一片水花。偶尔有电车响着铃声，在路边站牌停下来。

两侧高大的梧桐已在风吹雨打中凋零，只剩几片孤零零的黄叶，摇摇坠挂在枝头。

这一切，让孟连生新奇又淡漠。