柏清河淡淡看了对面的人一眼，这一年来，孟连生做的事，他一清二楚，因为对方也从不隐瞒，总是如实相报。他成长得要比自己预计快了太多，外面都传立新小孟得了他真传，是上海滩第二个柏清河。但他很清楚，孟连生做事的风格，跟自己截然不同。

他不能说谁对谁错，谁好谁坏，做他们这一行的，总归都算不上好人。

但孟连生所做之事，确实一次又一次超出他的预料，甚至已经叫他很难将对方与当初码头那个衣衫褴褛的少年联系起来。

然而他在他面前依旧恭谦，对子骏也依旧关照宠爱，与初来时仿佛又并无不同。

他上下打量他一眼，笑说：“今天穿得很摩登啊，是要去约会吗？”

孟连生拿过佣人冲泡好的咖啡，轻轻呷了一口，摇头道：“二公子回上海，我今天去见他。”

“沈家二公子？”柏清河愣了下才反应过来，笑道，“他去自流井一年多，没怎么听到他的消息，差点忘了你在四川救了他，还与他在西康待了几个月。二公子是留过洋的人才，沈家也非寻常商贾之家，你们有这份交情难得，他回来了，你要多和他走动。”

孟连生点头：“嗯，我会的。”

“对了，”柏清河想起什么似的，又道，“我三叔去立新支钱，只要数目不过分，你由着他去，不用阻拦。若是他找你麻烦，你想法子打发了就行，别跟他纠缠。”

孟连生笑说：“三爷是先生的亲叔叔，又是立新元老，我会尊敬他。”

柏清河摇头叹了口气，无奈笑道：“没办法，叔侄是打断骨头连着筋，当年我来上海得罪人，他东拼西凑医药费才保住我的命，没有他当年救我，哪还会有现在的立新。还有顺和那边，李永年毕竟是我义父，抢生意可以，但别动他人。”

孟连生听得出柏清河是在敲打他，告诉他谁能动谁不能动，他是很听对方话的，既然对方开口，那他自然会记在心中。

他点点头：“我晓得的先生。”

柏清河轻笑：“小孟，你很聪明，志东不在了，幸好有你这个帮手，不然我又得像往常一样忙碌，子骏几天都看不到我人影。”

孟连生说：“先生给我机会，我当然要努力回报先生。”

柏清河笑：“嗯，我没看错人。”

从柏公馆出来，孟连生直接去了码头。抵达码头时不过九点，而从重庆出发的客船，十点左右才倒。因而他硬生生等了一个钟头，才看到那艘船姗姗来迟地鸣笛入港。

七天七夜的轮船之旅结束，沈玉桐踏上码头的那一刻，简直有种不知今夕何夕的错觉。

阿福和程达手中拎着大包小包跟他身旁，他自己则是拎了一只藤箱，是他这趟行程最重要的行李，箱子里除了厚厚几大本盐厂账目，就是一小摞孟连生寄来的信。

出了闸口，他站在熙熙攘攘地旅客中，望着熟悉的景致，一口气还没舒了下来，便听一道熟悉的声音传来：“玉桐！”

沈玉桐循声望去，看到一辆黑色雪佛兰旁的沈玉桉正在朝自己挥手，也举起一只手回应，拎着箱子朝对方跑过去。

他手中只得一只分量不重的藤箱，跑得十分矫健，可苦了身后两个大包小包的跟班。

“大哥，叫汽车夫来接就行，你怎么又自己来了？”

沈玉桉笑说：“你回家我哪能不亲自接？走走走，已经安排家里的厨子做你最爱吃的菜，回去就能吃上了。”

沈玉桐失笑：“我这回是在自流井又不是出洋，好吃的比上海还多。”

沈玉桉道：“自流井是好吃的多，但船上这七天可是没什么吃的。”

“这倒也是。”

阿福和程达跟上来，沈玉桐指挥两人将沈天赐塞上的几大包土特产放入后备箱，正要跟着大哥上车，余光忽然瞥到一抹熟悉的身影，下意识转头。

目光越过人群，定睛一看，站在不远处正朝这边望着的那年轻人，赫然是一年未见的孟连生。

他将藤箱塞进车子里，对沈玉桉道：“大哥，你稍等片刻。”

说罢，便拔足飞快朝孟连生的方向跑过去。

“小孟！”跑到孟连生跟前，他激动地攥住对方的手臂，微微抬头看向他——没错，孟连生在这一年又长高了，他如今不能平视，而要微微仰视了。

他望着面前嘴角含笑的英俊男人，很有一点不真实感，明明才一年不见，却恍若隔世一般，简直怀疑自己是不是在做梦。