沈玉桐倒是不以为意，笑说：“我们这一大家子人，还怕我孤单？人得往前看，我和小孟已经过去了。”

沈玉桉道：“我知道你心里过不去那一关，但你想想，小孟原本不过是个一穷二白的乡下小子，来上海讨生活，为了人头地，不小心走上歪路，也在情理之中。况且他也不是十恶不赦，光是给育婴堂和学校捐钱，就不知帮了多少孩子。如今他捐出全副身家，退出立新回乡下，想来是因为彻底悔悟。”

沈玉桐摇摇头，叹息道：“大哥，我是真的怕了。”

沈玉桉道：“当初龙震飞他们打我们沈家盐厂的主意，也是多亏小孟。而且据我所知，是他用自己的钱当做盐厂的分红，上交给龙震飞，所以我们才一分钱没损失。这也是为何，他后来要抢龙震飞的钱。”

沈玉桐微微一怔，他还真不知这事。当时自己被怒火冲昏头脑，孟连生说有办法搞定龙震飞那边，他便也没多问。

原来他的办法，也不过是他自己掏钱。

沈玉桉继续说道：“小孟或许是做了不少恶事，但他对你的心不掺半点假，单是救你都不知多少回。我以前不支持你和他走得太近，是因为他是刀尖舔血的人，如今他只要改过自新，本本分分做人，大哥没半点意见。”

沈玉桐笑道：“大哥，大过年的，你非要说这些吗？”

沈玉桉见他不欲多说，忙摆手道：“好好好，我不说，你自己的事自己看着办，免得我多事，到头来害了你。”

*

沈玉桐自认并没有因为兄长的话而动摇，只是这个新年之后，梦见孟连生的次数越来越多。

过完年后，盐厂又开始忙碌，这一忙就是忙到三月。

这日，沈玉桐在盐场巡视，听到两个盐工在用方言聊天，他停下脚步，好奇问：“你们是哪里人？”

“回二公子，我是徽州人。”

沈玉桐点点头，又问：“徽州的油菜花这会儿开了吗？”

盐工笑道：“这会儿正是油菜花开的时候，这两年年景好了，漫山遍野都是油菜花。”

沈玉桐笑了笑，像是回应对方的话，又像是自言自语：“那肯定很漂亮。”

忙了这么久，他或许该给自己放个假，去看看油菜花。

*

与此同时，皖南小镇一间黑瓦白墙的宅院里，一个男孩正撅着屁股，半边身子扎进鸡窝，似是在摸着什么。

出来时，男孩手上多了几个鸡蛋，他兴奋地高声叫道：“小孟哥哥，今天有四个鸡蛋。”

这男孩正是柏子骏，十三岁的他，已经是个标准的少年，一脸的明朗朝气，早不是从前那个战战兢兢的小孩。

屋子里传来一道声音：“行，你仔细放好，别打破了。”

柏子骏小跑进去，看到孟连生正在墙上的挂历用笔画着数字，终于忍不住好奇问：“小孟哥哥，你天天在挂历上记什么呢？”

孟连生道：“我在记我们还有多久回上海？”

柏子骏大惊：“我们还要回上海？”

孟连生点头：“当然。”他记完数字，转头看了眼已经晒黑了几分的少年，“男子汉大丈夫，你想一直待在乡下？”

柏子骏撇撇嘴：“我以为我们隐居了呢。”顿了下，又说，“我觉得乡下比上海好多了。”

孟连生笑：“你还得上学呢。”

柏子骏道：“我能自己学，不会的你教我。”

孟连生道：“行了，你去生火，我做菜，做你爱吃的香椿鸡蛋。”

柏子骏眉开眼笑：“好呢！”

乡下日出而作日落而息，两人吃过饭，孟连生陪柏子骏做了功课，两人又在院子里逗了会儿大黄狗——这狗是刚回来时，从别人家抱来的小狗崽，养了大半年，已经是一条油光水亮的大狗，也是柏子骏忠诚的玩伴，每天恨不得抱着睡觉才好。