薛池倒吸了一口凉气。

“锦屏给我易容，我登门去问这件事。不管他怎么解释，他听到之后都会吓得半死。故而，他需得听从我的吩咐，公开支持大皇子。”薛湄道。

薛池光听了，都能感受到裴相那个瞬间的胆战心惊。

他又好奇：“裴家藏这些人，多又不算真的多，少也不少，他们藏起来做什么？”

“那些都是流民，前些年家里灾荒跑出来的。”薛湄道，“当时裴家庄子做好事，收留他们。

灾情一过，这些人都是壮劳力，他们不仅仅可以种地、开荒，还能做其他的手工业作坊。

大哥你想想，两万多人为你创收，不需要上缴一分税给朝廷。这些人都是流民，没有户籍，也没有家乡与财产，给他们一口吃的就成。

裴家从中得到的好处，是非常庞大的。他们很隐秘，因为那些流民比裴家更怕被官府发现。”

这个也很能理解。

如果遣送他们回原籍，他们没有田地，多半是饿死；哪怕有田地，也未必能养活自己，赋税很重的；而官府也不会真的送，只是把他们赶走。

他们又要流离失所。

裴家不虐待他们，只要劳作就有饭吃、有房子住，他们为何不维护？

裴家虽然占了他们的便宜，但没有裴氏这样的门第，其他人也没本事占。

双赢好事，故而这些年没人知道。

但薛湄看过楚国的人口报告，在五年前水灾之后，肯定会有个人口数目大跌，而后缓慢增长。

但增长的速度不对，尤其是没有受灾的地方。

当然，薛湄之所以关注这个，是历史上这个时期，就有过门阀隐藏人口的历史事件。她只是根据事实反推。

所以，她和锦屏花了半个月的时间，就找到了谁家在隐藏人口。