皇帝喊了声“起”，一旁的宦官内侍一个接一个拖着嗓音喊“起”，市民这才收回在冰地里快被冻僵的手站了起来。

皇帝和众妃远观城门下别出心裁的鳌山花灯，今夜皇帝要选出一盏灯状元，宫妃皇子公主难得见到此等热闹，那些高达几十丈的灯山，在城门上触手可及，宫人凭着栏杆看得不亦乐乎。

皇家赏灯，市民看人，广场上的市民，探着脑袋好奇地窥探皇家威严，沿着城门往上望，一路开满火树，倒是把皇家玉冠金钗的华贵都闪烁了出来，如此灯火辉映，凌空俯视，市民仰望他们，真有如在一窥天宫的琼楼玉宇，遥远而迷人。

也不知是谁在看谁的热闹，皎然抬眼看去，错落有致，看似随意，但皇帝身边依次站着的应当是位份较高的妃嫔，不过细数下来，也没几个，想来先皇后去后，够格上得了大场面的妃嫔并无几位。

沿着宫妃一路扫，就看到了长平长公主，以及她旁边的，凌昱。

皎然几乎没见过这样的凌昱，未见笑颜，可周身的气韵如山如海，高不可攀，深不可测，一袭玄色衣物无法将他在黑夜中隐去，于花枝招展的皇家贵女宫妃中，凛凛如天上星，更神秘的是他身上的气度，让人觉得如斯威压，望之害怕，又忍不住想多看几眼如此可遇不可求的俊美。

此时他正侧着头，不知长平长公主在他耳边说了什么，公主明眸皓齿，说得巧笑嫣嫣，凌昱没什么反应，只侧耳听着，但显然公主已经习惯他这样的态度了，依然说得兴起，未见任何愠色。

凌昱身旁是笑得灿灿烂烂的凌涵，小姑娘正指着灯树不知在说什么，旁边听她说话的，想来应当是嘉禾大长公主。

也就这些人，才有资格同皇上登上城门，皎然看着看着，不由就想起年前凌昱那个“月上柳梢头，人约黄昏后”的约定，也不知他是要带她登哪座城门，原本皎然期待又兴奋，但如今淹没在人群中遥望凌昱，竟幼稚地生出一种不登也罢的赌气心思。

周围早有人在议论城门之上的各对璧人，这是市民最乐此不疲的口头谈资，过了今夜，市民聚首又有新的话题，前有千万灯盏，旁有贵女宫人，如此众星拱月的凌昱，皎然一时有不知该何处容身的失落感。

对比城门上那些的笑颜，皎然不知怎么的，忽地就眼眶一热，她赶紧低头想拿手帕抹一抹，但出门情急，并无带手帕，皎然只攥着一处袖口，稍稍拭去。

皎然惆怅地看着眼前的神树，努力掩饰心中的情绪，但猝然上涌的愁思哪那么容易压下，皎然震惊自己居然羡慕长平长公主能站在凌昱身旁，这种震惊让她登时间无法消化，皎然原本以为自己只是喜欢凌昱的，凌昱这样的人，虽然时常蔫坏儿蔫坏儿的，但要喜欢上他并不难。

但只这么一瞬，皎然已然意识到，她对凌昱恐怕不仅仅是喜欢。

喜欢可以分享，但她，好像一点都不想分享……这已经远远超出她原本设定的界限，皎然并非妄自菲薄之人，活了两世，她没有此世所谓的人分三六九等的思想，因此和凌昱相处时，才能找到那点久违的平衡。

可事态已如脱缰的野马难以收回，皎然暂时无法理顺这样的情绪，脑子里一团乱麻，她现在是既迷糊又清醒，皎然环顾四周，也不知自己的找寻什么，目之所及皆是人和灯，皎然抬起手，手背冰凉，捂着脸颊，好将烦躁的心火辣辣的脸冰镇下来。

不多会儿，城门上宦官高声宣布今年被圣人钦点的状元灯，帝王挥手，市民再次回归热闹。

大多市民还要站着观望，因着一年到头也就见皇帝这么一次，当然要多看点才不负早早来占了这么好的位置，皎然却一刻也待不住，扭头就逆着人流往回走。

彩絮儿她们见状，也忙抱着皓哥儿跟上，旁边有年轻小娘子抓着友人欢呼，“你看你看，那位公子在看我！”

友人不肯落后道，“谁说的，明明是在望着我呢！”

不远处，叫花子也突然惊呼了声，不过他是在内心惊呼：皇帝赏灯才过了一半，怎么这么快就返程了？叫花子心里急啊，刀疤这孙子不知去了哪，还没接上头呢。

这些话皎然自然没有听到，亥时已过了一半，御街上仍人满为患，天上适时飘起雪花，为这日的灯节，又平添几分灯中赏花的浪漫。

但此时的皎然没有闲情逸致赏雪，御街堵成人墙，皎然挤不过去，只能绕路而行，拐进东小街再绕巷回去，沿途车盖云集，车夫没有福气赏灯，有的凑一堆说话，有的坐在前室嘴里叼根草消磨时光，有的犯懒倚着轿子，御街无处停放，这些僻静街巷离着不远，瞧着当是官家贵府聚首之处。