萧责捏了捏鼻梁，叹了口气后笑道：“儿子知错，请母亲责罚。”

萧夫人只是借机与他说话，哪舍得责罚他？她上前拉过萧责的手，念叨道：“你呀，成天不知着家就算了，连个念想也不愿留给我和你爹了？就算你不愿成亲，至少也要留下一儿半女。你可知，经常同我喝茶的王夫人，她两个儿子的子嗣都七岁了，我看着真是羡慕不已。”

萧责正要开口，萧夫人将他堵住，“闯荡江湖玩玩儿可以，把自己一辈子抵进去那可不值当了。你不晓得，我是没日没夜的担心你和千玿出差错，千玿这臭小子，都一年多没回家了，要愁死我不成？”

萧责的神色柔和了几分，安抚道：“娘，您放心，我会保千玿周全。下一次，我也会将他带回来。”

萧夫人道：“那下次，你俩一同成亲了罢！”

萧责：“……”

“好事成双，甚好！”萧夫人喜上眉梢，笑了起来，“你们俩什么事都要齐头并进，喜事也该如此！”

萧责若有所思，低声道：“倒不是不可以……”

萧夫人又道：“对了，昨日你带回来那朋友，今儿一大早又出去了，说是去找人。管家说他脸色苍白，却不好阻拦。”

“他真当自己是金刚之躯？”萧责罕见的恼怒了，“娘，我出去找他，您自便。”

兴州的街道上人来人往，每一家商铺都络绎不绝。

其中有一人，头戴幂篱，身材高大修长，但背微佝偻，走进一家商铺，又很快出来，手里空无一物，看来他并不是要买东西。

他每走进一家，便会问里面的伙计，“可曾见过一名男子，身量约莫五尺二，样貌俊秀，明眸皓齿，但嘴唇的颜色浅淡，带一身病气，他叫曲谙……”

耐心的伙计会告诉他，未曾见过；正忙着的不耐烦的，就说没有没有，不买东西别进来碍事。

他皆礼貌致谢，走往下一家。

这一年来，他数不清自己说了多少遍，但得到的回答都是否。

从最初的忐忑激动，到现在平静自如地走完一条街，一座城，他已经麻木了吗？

或许在旁人看来，他已如傀儡，无止歇的找寻只是在自我安慰。

可只有他知道，这一年的每天每刻，他仍抱有期许，期许着下一次询问会得到他想要的回答，期许下一个擦肩会与他念想之人再度重逢。

他还是会失落，会沮丧，会迷茫，会懊悔，他所有身为人的情绪，全积攒在曲谙这个名字之中。

剥离了曲谙，他就是一个傀儡。

“咳咳……”

幂篱下的脸色苍白如纸，他按住胸口，扶着墙慢慢喘息。

昨天受的伤以剧烈的疼痛惩罚他的妄动，那道横跨他前胸的刀伤再度裂开，黑衣看不出伤势，但他的手心正在被血浸湿。

他却笑了，仿佛着痛楚是褒奖。

疼痛的感觉，是他与曲谙最鲜明的羁绊。