“博罗山的太平观？据说稚川仙人晚年确实是归隐在此山中，如此说来，倒也不无可能。”司马守仁点头肯定道。

“既是如此，事不宜迟，你们明日立即启程前往岭南，想法取得秘笈，不要让他人捷足先登。”

岭南，博罗山脉东南方一处小村镇，入口的道路边开着一家简陋的茶肆。

“驾，驾，驾”，一阵急促的马蹄声将正支着胳膊打盹的店伙计从睡梦中惊醒。

当他睁开惺忪睡眼望去的时候，只见前方尘土飞扬，七八骑快马正沿着道路朝小镇方向驰来。

临到近处，方能看清，前面三骑，居中是一名五旬老者，右边是一位腰悬长剑的轩昂青年，左边则是一位稍显稚嫩的少年，约莫十六七岁模样，面目清秀。后面五人都是身着青色劲装的壮汉。

一行八人，均在茶肆前勒住缰绳，左边的清秀少年侧脸向中间的老者问道：“二叔，都奔波半日了，婧儿有些累乏了，不如我们在此歇息一会好？”

被称为二叔的老者想必平日也是极疼爱该少年，不忍拂逆他的意愿，环目四顾，打量了下周遭的环境，然后向后发号施令道：“大家下马稍歇片刻，刚好顺便打听下道观所在。不过此处已是陌生地界，大家加倍小心些，切记大意。”

“是，二当家。”

众人甩蹬下马，栓好马匹，缓慢步入茶肆，分据两桌而坐。

那店伙计倒像是见过世面，并没有被这帮人的气势吓到，他见生意上门，忙堆满笑容上前伺候：“诸位大爷，想沏壶什么茶？”

“尽管端上你们这里最知名的就是，再配几个拿手小菜。”老者道。

“好嘞，稍等片刻，马上就来”伙计笑嘻嘻的应声而去。

不一会，只见他奉上一壶乌龙茶和爆炒花生、油炸豆腐等若干碟。

“客倌请慢用。”点伙计谄笑道。

“店小哥，我们初临贵宝地，打算在这周围游玩几天，不知附近可有供賞玩的地方，特别是著名的名刹古观？”老者喊住正欲退走的店伙计，淡淡问道。

“这位爷，要说这个，您这可真问对人了。我自小贪玩，这方圆十里我是最熟悉不过了，例如此去五里外就是著名的飞云峰，据老人说此山有仙气聚集，因此寺庙道观最多，有般若寺、上元寺，清风石庙，飞云庵，紫竹禅寺，冲虚观……”

“有没有一家叫太平观的道观？可是也在此山中？”老者似乎不耐烦听店伙计继续念叨下去，不由打断道。

“有是有，只是此观规模甚小，并无甚名气。”店伙计尴尬的干笑二声，喏喏道。

“砰”的一声，老者掏出一锭银子放在桌上，说道：“此观可有什么来历，如你能说出个所以然来，这锭银两就是你的了。”

店伙计瞥了桌上的银两，喜上眉头，心想今天是走大运了，堆满笑容道：“此观要说来历，还真有。”

店伙计一顿，清了清喉咙，继续道：“我们这里啊，都会在太平后面加个古字，叫它太平古观，因为此观历史太悠久，甚至显得有些破落，所以我们都不爱去。我听镇上的老人们说，八百年前，该观只是信道的一位很厉害的人物，叫茅……茅天师的修仙之处，据说其羽化登仙后，他的弟子们才修建了此观。据说这位茅天师和他的弟子都名气很大，所以当时此观吸引了很多人来切磋功法、论道谈经。”

“茅天师？八百年前？难道竟是传说中当时的道家第一人茅天行？”老者暗暗吃惊，心想如此偏僻的烟瘴之地凭什么吸引茅天行这样的一代宗师留下来？

“只是不知为何，近百年来该观慢慢衰落下来，香火大不如前，慢慢的已经很少被人提起，不过现任观主倒是个神医，人又好，经常为附近的村民诊治疑难杂症且分文不受，大家都叫他活神仙。”店伙计侃侃而谈

“此观位置在哪？麻烦小兄弟告知具体路线？”说罢，将桌上银两交付店伙计的手中。

“它就在博罗山南麓……”店伙计没想到真的可以拿到这么厚重的酬劳，喜出望外，连身称谢之余絮絮叨叨的指点着前往太平观的具体路线。

既探得太平观具体位置，老者也不待多歇息，催促众人抓紧用完茶点上马启程。

按照茶肆伙计的指点，众人一路疾驰，倒也没费多少功夫就来到了传闻中的道观——太平观。

他们在观前数十丈前停下，因为眼前的场景有点出于他们意料，观门外聚集了十来个人，正三五成群在相互议论着什么。这群人衣饰装扮，倒无江湖中人，大部分是耘夫荛子，应该是附近的村民。古观的大门两旁却各站着一名官差模样，似是衙役，正在维持现场秩序，并阻止了意欲入观的人群，看来似乎观内出了什么状况。

这时那名清秀少年似乎按耐不住心中的好奇，策马即将前往一探究竟。却被五旬老者截了下来：“我们恐怕已来迟一步，看情形，观内估计已出现变故，故如此不同寻常，我们人数太多，又非本地人，现在大张旗鼓的出现恐引起不必要的误会。昶儿，你一人下马前往，先向外面的村民探询下具体事由，然后回来我们再做决定。其他人随我退回来时的那片竹林等候消息。”

“是，二叔。”被唤昶儿的是那面容冷峻的沉稳轩昂青年。单独让他前往，可见那名老者对他能力的信任。该青年下马将缰绳交付其中一名青衫壮汉，正欲独自徐步前往时。观前情况又起变化。

只见两名官差模样的正抬着一副担架从观内出来，担架上有人，一动不动，看样子似乎已经是一条死尸，在他们身后，紧接着又有两人抬着另一个担架出来，看样子也是一条尸体。