似乎他的世界里，就只剩下岁月静好了。

不过，对沈太后和小皇帝而言，治理一个国家并不是那么轻松容易的事，她们都在艰难地摸索中。

要辨别什么样的臣子能用，什么样的人别有用心，面对突发事件又要怎样处理……也许眼前恭恭敬敬和你说话的人，言语中便带着蜜糖般的引诱，诱使着你按照他的想法去做决定——如果不够聪明不够机敏，就会成为别人手上的傀儡。

没有谢隐在前面保护，她们除了要面对这些以外，还要防止小碗的真实性别暴露，每一步都走得无比艰难，但沈太后也好，小皇帝也罢，都不后悔。

寒来暑往，夏去冬来，一年又一年的时光过去，小碗渐渐长大，变得能够独当一面，不再需要依赖母亲和任何人，沈太后也干脆利落地让步，不与女儿争权。

这些年，谢隐安静地差不多都要被遗忘干净，结果就是小碗十七这一年，突发大水，水患害得无数百姓流离失所，大水刚过去不久，又是一场波及数州的瘟疫。

虽情况在朝廷调度下最终得到了控制，然而上天就像是刻意降罪一般，瘟疫尚未完全挺过，津南地动，数以万计的百姓因而丧生，消息传来时，小碗大受打击。

自她登基以来，虽有无数困难，可只要她用心努力，就能克服，然天灾却无比可怕，甚至民间渐渐有了传言，说是“今上无德，天罚之”，将一切天灾都归咎于皇帝，这种声浪起先只是小范围，后来却在有心人的推波助澜下愈演愈烈。

小碗毕竟还年幼，先帝十七岁的时候还醉卧美人膝寻欢作乐，他糊涂几十年都没人骂他，怎地小碗就有人在骂了？

这位年轻的皇帝，让一些腐朽、衰老到骨头都在生锈的人感到了危险。

小碗的目的很明确，她就是要推动女子入学、读书、科考、为官，她想要更多的和自己同性别的臣子，这样才能真正稳固自己的地位，才能即便性别暴露，也不会被当作异类、被排斥、被反对。

原本一切按部就班发展的很好，可短短一年内，竟发生了这样多的事，很难不让人认为是不是皇帝无德，上天才会这样惩罚他的臣民。

谢隐虽在宫中，却也有所耳闻，他见沈太后神色疲惫，抬手给她将发丝拢到耳后：“可是对你们的计划有影响？”

沈太后在外人跟前向来刚强，惟独在谢隐面前才会流露出无奈之色，她轻轻一叹：“按照原本的计划，过完年就是小碗开创女子科考的时候，可这一年着实是太难，怕是要往后再捎捎。”

过了年小碗就十八了，沈太后愈发焦急，究竟何时才能让小碗以女人的身份生活？

“天灾本非人力所能控制，这并不是小碗的错。”

“朝中已经有人进谏，要小碗写罪己诏。”

沈太后冷笑不已，“先帝在位那几十年倒是没天灾，将他们一个个喂得脑满肠肥，如今倒反过来逼迫小碗了。”

谢隐见她生气，轻轻拍了拍她的背，问道：“若是我记得不错，津王的儿子，比陛下还要大上几岁吧？”

沈太后眉头一蹙：“你的意思是……”

“这些年，津王虽老老实实待在京中闭门不出，可你觉得，他真的能甘心吗？”

本来是高贵的王爷，甚至还有当皇帝的可能，结果被沈太后削掉手指不说，还被阉了个干净，津王对沈太后不怨不恨的可能性有多大？

“谋逆造反不是一朝一夕就能做到的小事，无论天灾再怎样严重，想要借此将陛下拉下马，成功率太小了。除非……”

“除非小碗的真实性别暴露了。”

沈太后一字一句地说。

谢隐望着她：“去查查吧，尤其是陛下身边的人。”

知道小碗真实性别的无非就那么几个，沈太后、谢隐，以及沈太后和小碗身边的几位贴身宫女。

到了发育期后，小碗的容貌变得秀气，声音也逐渐变得清亮，属于女性的生理体征愈发明显，尤其是每个月都会来的癸水，这才是最麻烦的。

所以再怎么瞒，也不可能像幼时时那样轻松，这也是为何沈太后如此着急的原因。

原本因着天灾急得上火，导致脑子都没往小碗身边的人想，一想到有人背叛了小碗，向津王泄露了小碗的秘密，沈太后便无比恼怒，她勉强忍住气，对谢隐说：“隐哥，我去去就来。”