眼看气氛僵持不下，池叔叔叹了声气，不满地说：“好了别逗他了，年纪不大脾气不小，再逗下去，小心把桌子给掀了。”

其他人闻言，彼此明目张胆地交换眼神。

显然对池家这位小儿子的种种事迹略有耳闻。

就像满足他们期待似的，池焰放下筷子。

他目光冰冷地扫过一干人等，最后看向南棠，唇角掠过一抹嘲讽的笑意。

南棠平静地与他对视。

顷刻过去，池焰什么也没说，站起来直接摔上门走了。

从此以后，两人便少有来往。

遇到必须碰面的场合，多数时候也像陌生人般各自干自己的事，连眼神都很少接触。

后来，便是他们一起回宁平，杨春晓遇害。

再后来，南棠和池星远分手，彻底断掉和池家人的联系。

几年后的冬夜，南棠把家宴上那火花四溅的一幕重复了一遍。

她看着池焰的眼睛，直截了当地问：“你这还不算讨厌我？”

池焰眼神躲闪了一下。

女人白瓷似的皮肤在灯光下通透而细腻，配上她微微泛红的眼尾，有种说不出的楚楚动人。哪怕明知南棠不是那种柔弱的性格，他却迟疑着不知该如何回答。

适时响起的手机震动，把他解救了出来。

池焰拿过手机，回条消息回了足足一分钟之久。

然后才深吸一口气，声音喑哑地说：“不管你信不信，我从来没有讨厌过你。”

南棠看他不像说谎的样子，只能作罢。

总不能再追问“那你之前的态度是怎么回事”，毕竟她又不是十几岁的小女生，不是凡事非要问出子丑寅卯才能算数。

吃完饭，南棠起身去买单。

池焰拦住她：“我来吧。”

南棠说：“不用，我这不是还欠你钱么。”

池焰愣了半天，才明白她说的是那两块公交钱。

他无声地笑了一下，说：“那下次我请你。”

南棠开玩笑：“下次不知道是什么时候了。”

池焰一怔：“你要走了？”

南棠点头。

她本来就是为了杨春晓才决定在宁平多住一阵，如今池焰的线索完全没用，她自然也没有留下来的必要。

周围仍是闹哄哄的。

池焰心中却是一片寂静无声，无形的藤蔓爬上来，缠在他心口愈发绞紧。

静了几秒，他自言自语般轻声说：“也好。”

之后两天，南棠就没怎么出去。

除了去餐厅吃饭以外，其余时间她都待在房间里。

有时能听见刘婷婷他们过来找池焰，有时又能听见池焰关上门，在深夜里外出。

对于池焰的行踪，那时的南棠并没有多加留意。她只是一心一意地等待张成把设计图交上来，等审批通过之后，再把施工的任务有偿委托给外婆的邻居监管。

然后，她就可以了无牵挂地告别这一切。

出乎意料的是，张成迟迟没有交设计图。

约定的日期眼看过了一天，南棠发微信打听进展，过了几小时也不见他的回复。