年轻牧师胀红了脸。这时由于人群拥挤，国王一行人放慢了马步。伦敦主教下了马为大家析福，风把他的声音传到广场另一头。

贝唐玛打量着王后的背影，担心她是否太累了。今天早上国王骑马的时候，她也在后面追了好几里路。她的骑术跟国王一样好，然而那样骑马狂奔还是大危险了，纯粹是傻瓜的行为，尤其是最近宫中盛传她又怀孕了。如果贝唐玛没有记错，她的前一个孩子，也就是亨利王子，现在才三、四个月大。

他把酒喝完，将空袋子交给尔威。这时贝唐玛想起上次到莫莱的情形。那一趟访问还算愉快，只不过他不甚喜欢那个爱尔兰人朱尼尔。可是他倒挺喜欢那个迷人的妻子。

尼尔在伦敦主教面前下了马。他的腿伤还没有完全好，行动仍然有些笨拙，所以他尽量少在公众场合露面。

他一手牵着马缰绳，一手伸过去牵他妻子的手。这动作倒不是出于感情，而是要让她走在他旁边。他了解亨利王，知道国王还没有跟他算帐。他未经许可就结婚而招致的罚单在几个星期以前送达，另外一封要征收他妻子一半财产的通知也刚刚收到。

尼尔一手抓着妻子的手腕当支撑，然后单膝下跪行礼，开始宣诵他的欢迎词。

一阵风吹过，暗示着秋季即将来临。风把沙尘吹到艾琳的眼睛里，她眨着眼睛，差点役注意到尼尔跪下去时扯着她的手。她也跟着跪了下去，这时一个马夫过来牵走王后的马。国王把一只腿移开马蹬，看着他的莫莱臣民。

亨利国王井下英俊，艾琳有一点失望地想着。她从前一直听说他的父亲安朱伯爵非常英俊，而且很讨厌比他大十一岁的妻子，也就是王太后。他们的儿子一定是长得像母亲。亨利国王短小粗壮，一双弯腿像常年骑马的人。修剪整齐的红头发和胡子并没有使他好看一点。她听说他脾气很坏，发起脾气来会胀紫了脸，倒在地上又吼又踢的。然而艾琳也从未见过一个男人眼光如此锐利，如此充满智慧。那张长满雀斑的脸上有一股力量，让人想起亨利在十六岁的时候就带兵入侵英格兰。

国王在对尼尔说话。出神的艾琳把目光移向王后。

这可绝对不会教她失望了。伊丽娜长得非常迷人，然而又跟艾琳预期的不太一样。她并不像吟游诗人所歌咏的梦中情人那样是金发碧眼般娇嫩，而是身材修长，皮肤像橄榄般光滑，脸部轮廓完美，一双足以融化人的黑眼睛充满嗔笑怒骂种种迷人的丰采。

王后的头上披着一块红纱，顶着镶红宝石的小金冠。披在肩膀上的长发是夹着金纹的暗褐色。伊丽娜王后的美既耐看又令人目眩，难怪人人都说她。

艾琳发觉自己在盯着王后看。伦敦主教凑近对艾琳说了一些关于王后的话，她点点头。国王仍然在说话。这时艾琳往国王的身后望过去，看见两个侍童骑在威尔斯小马上捧着国王斗篷的下摆。

其中之一是麦格。

“他妈的我怎么知道国王会找上他？”尼尔吼道。“我叫乔斯把孩子带去威灵福郡长那里，他是我的好朋友，也是一名好骑士。他那里是训练孩子的好地方。”

一个女仆想帮他穿靴子，他叫她走开了。房间里有一堆仆人在帮他们为晚宴打扮。外面楼梯口挤满了贵族信使等着见他。

艾琳面对着他，全身颤抖，嘴唇发白。“国王什么事都清楚得很，”她用沙哑的声音说道。“他是把我的孩子留着当人质！””你是怎么搞的？”他拿着靴于，小心地在床边坐下，以免弄痛了伤口。“国王知道的是我告诉他的，我说我找到你，跟你结了婚，那孩子是我的私生子。莱斯特送来的通知函上说，我得缴一大笔罚金，因为我没有征求国王同意就结婚。”

紧张的女仆为艾琳脱下底袍，她穿着麻内衣站在那里发抖。“你的私生子？你是这么叫他的？”她扭着双手。“噢，你为什么不让我去找他？我的孩子在那里，然而我却只能看着他跟宫里的人走掉！”

尼尔皱眉看着她。他不知道她为什么这样害怕。今天要不是他抓着她的手，她就会当着国王、王后和大家的面跑过去把孩子抓下马了。

华特走进来说，草地上已经没有空间了，亨利王底下一些不守规矩的人都跑到城里去了。城里来参加盛宴的人想叫尼尔谈谈这件事。

尼尔咒着走到门口，对那些商人喊着要他们先去宴会厅，他会派人处理这件事。华特跟他一起回到屋内，然后把门关上。

“老天，你还以为那些人会自己照顾自己了。可是国王喜欢搞得大家鸡犬不宁，”他一面穿衣服一面说道。“华特，你等着看吧！天一亮国王就会毫无预警地跳上马，随便选一个方向跑去打猎，让那些随从匆匆忙忙穿靴子上马去追。我见过这种事。每一个都连跑带爬地跟在亨利后面，不知道他下一步要做什么。我跟他当了许多年的兵，才发现他这是怎么一回事。”